公元1858年，屈於列強的壓力，清政府和英美法等國共同簽訂《通商章程善後條約》。
但是，大多數人並不知道這個條約內容，其中條約最核心的內容，除開承認鴉片貿易的合法化，就是要將清朝的海關交給外國人統籌管理。
更讓人不可思議的是，這居然還是清政府的一廂情願，清政府希望通過外國人協助清朝海關稽查稅務等，提高海關整體收入，補充國傢財政。
但是，要知道海關可是掌管國傢內外貿易的最高部門，海關涉及問題眾多，海關稅收也是國傢財政的重要組成部分，控制權自然應該是在自己人的手中。
清朝天津海關
那麼，為何清政府會自廢武功，將海關的管理權力給外國人呢？今天，我們就來詳細聊一聊晚清海關的那些事。
其實，當時的清政府怎麼可能不想自己管海關事務。但是，奈何是技不如人，便隻得通過外國先進、完善的管理和技術，促成本國海關人才的發展，以及培養海關技術人才。
這裡需要提一下，在1853年，上海爆發了小刀會起義。那一段時期，清政府專門負責關稅的官員全都逃跑了，直接是無人可用了。
等到小刀會起義被清軍和列強軍隊聯合成功鎮壓後，在清政府和英、美、法列強的協商下，成立一個專門的關稅機構—稅務司，幫助中國征收關稅，不到兩年就為清政府創造了70萬的海關收入。
清朝海關總稅務司
就這樣，清政府對於海關收益和海關建設，便變得尤為感興趣。他們突然發現，居然還有比收傳統賦稅更快的方法，這可是能解決當時朝廷財政緊張的局面。
然後，在晚清海關歷史上，便出現了一個重要人物—羅伯特·赫德，而更多人習慣稱呼“赫德”。
公元1859年，赫德開始參加中國海關工作，任廣州粵海關副稅務司，1861年起，又開始擔任代海關總稅務司職務。
到1863年，赫德升為海關總稅務司，並加按察使銜，是清政府正三品朝廷命官，這一擔任晚清海關總稅務司就長達48年（首任是李泰國，第二任是赫德，第三任是安格聯）。
在外國人掌控清朝海關後期，英國駐華大使，便想著在清政府海關改革完成後，便將海關管理權移交給清政府，但是卻被清政府果斷拒絕了。
清朝海關職員合影
當時，清朝總理衙門大臣文祥和英國駐華公使溝通說，認為不能任用清廷官員，因為他們不會如數呈報關稅數額，恭親王也認為清廷官員根本不堪大任。
為什麼清王朝不信任本朝官員？隻是因為原清朝官員管理的海關內部腐敗根深蒂固，相互勾結，已經形成一個巨大的利益集團。
這個利益集團，不僅在侵害清政府的財政收入，而且還嚴重阻礙了海關的發展。即便有清廉官員想要改變，也會遭到利益集團的打壓。所以，與其內部整頓，不如內部清空再外聘專業技術人才。
畢竟，當時的清政府的財政收入，主要就是兩大來源，一個是傳統農業稅，另一個就是關稅，而關稅對於國傢財政補充尤為重要。
由於舊海關管理經營不善，導致關稅流失十分嚴重，清政府財政陷入困境。所以，清政府便隻能通過外國人的管理能力，來提高關稅征收效率。
然後，之所以這樣做，還有清政府很看重外國人管理海關的4大優勢。
1.對於管理海關有著嚴格的懲處措施
他們對於海關日常事宜，都是非常仔細。這主要是因為他們國傢本身就是以海關為主要的財政收入。所以，在海關日常管理運營上便是很嚴格。
同時，外國人對於海關內部貪污腐敗之類，也是零容忍，采取“寧可錯殺一千，絕不放過一個”的方法。
所以，在外國人管制清政府海關50餘年的時間裡，海關出現的貪污腐敗是屈指可數。
2.清政府內部貪腐嚴重
在清朝晚期，地方和朝廷官員貪污腐敗的情況，更是數不勝數，賣官鬻爵的現象也是屢見不鮮，哪有精明幹練的官員能夠擔當海關要務呢？
當時，就算是想要培養專門的海關人才，根本來不及。所以，任用外國人擔當清朝海關要員，便是最快和最好的辦法。
清朝廣東十三行
事實上，根據相關資料記載，自外國人管理清政府海關以後，海關便成為清政府所有官府機構裡面，最清廉的一個機構，幾乎沒有發生過貪污之事。
同時，還為清政府創造了不少財政收入。高峰期時，清政府海關年收入達到3000萬兩白銀以上，是之前清朝官員征收的3倍以上。
就這樣的收入而言，清政府高層也不得不佩服外國人管理海關的手段。
可能很多人並不知道，在清政府後期，轟轟烈烈的洋務運動，沒有清朝海關的資金支持是不可能實現的（洋務運動的資金，大多數根本就不是來自農業稅）。
比如建設北洋艦隊和重建北洋艦隊的軍費，以及李鴻章創辦的江南制造總局，左宗棠創辦的福州船政局等經費，全部是來自於海關創造的收入。
當然，這些都是有詳細數據支持的。1865年，清政府籌辦江南制造總局，江海關出了50餘萬兩白銀的啟動資金。截止到1904年，江海關在江南制造總局的累計投入高達2500餘萬兩白銀。
1866年，福州船政局成立，閩海關撥款47萬兩白銀，作為啟動經費。此後，閩海關每年都會撥款給福州船政局25萬兩白銀，作為福州船政局的日常運營經費。
江南制造總局
福州船政局
所以，清政府想著既然外國人管理海關擅長，那不如就讓外國人一直幫助清政府管理海關，提高海關收入。
從本質上來說，任用外國人管理本國海關內政，也是清政府對於本國官僚系統的無奈和失望。
3.高薪養廉制度推行
對於高薪養廉制度，我相信接觸過歷史的朋友，大多都有所了解。
高薪養廉制度的本質，就是以高額的薪水，來保障官員的收益，進而杜絕官員的貪污腐敗，避免影響朝廷財政收入。
所以，在晚清時期，為避免海關職員的貪腐現象，對於海關職員的福利薪酬都是最好的。一方面就是防止海關人員內部腐敗，另一個方面就是能夠有效對接清政府海關的國際化視野。
據相關資料介紹，晚清海關級別最低的揀貨員，年收入在600兩白銀以上，職位級別高的年收入可以達到2000兩白銀以上。
清朝海關官員合影
同時，清政府海關職員有專門的海關食堂，各種美食，可能就算是富商鄉紳，都不一定能吃上，中餐西餐，口味多樣，供職員自由選擇。
然後，海關的職員到年終，還會因為工作表現，拿到一筆不菲的年終獎。
同時，在赫德管理清政府海關的48年時間裡，他還為海關建立完善了的退休養老金制度，等到職工退休後，便可以領取到豐厚的養老金，可以說算的上早期社會保障制度了。
4.外國先進的海關管理經驗和技術
在清政府海關中，主要聘用的人員是以英國人為主，而英國人是擅長近代海上貿易的先驅。
他們為清政府帶來了海關的先進管理經驗，也幫助當時清政府搭建了一個高效廉潔的公開透明管理制度，可以直接受輿論監督。
同時，還為海關制訂了提高稅收征收稅率（維持在30%左右），打擊走私活動，引入國際貿易規則等措施，使得海關收入和國傢財政收入明顯增加。
同時，這套海關現代化管理制度，一直沿用到民國時期。
清朝閩海關
其實，這套制度對於清朝和外商，都是能夠實現雙贏的，朝廷關稅收入增加，而外商的負擔變小，特別是有利於列強向中國進行商品傾銷。
當時，赫德管理海關不僅給使清朝獲得大量白銀收入，而且每年都在增長，這也不是清朝官員能夠比得了的。
根據相關資料披露：在1861年，清政府的海關關稅收入不足1000萬兩白銀，到1909年，清政府的海關收入已經超過3000萬兩白銀，並逼近4000萬。
當時，在赫德的主持下，清政府海關總稅務司，還資助創建了中國近現代郵政系統，協助晚清政府創辦了中國第一個近代新式學堂-京師同文館，還推動當時的清政府參加第一次世界萬國博覽會。
所以，清政府將海關外包給外國人，實際上是當時清朝被迫開放世界的狀態下，對於海內外貿易市場的無奈選擇。海關也不再是清政府的糊塗賬，反而成為占據清政府財政收入三分之一的重要來源。
雖然說，這也是國傢主權遭到侵犯的體現，但是也不得不說，外國人在清朝海關的發展中，也是起到了一定的積極和建設作用。
一句話總結：少了中間商賺差價，清政府和列強也是十分滿意的（在鴉片戰爭前，清政府海關收入足夠國傢後，剩下的全是由海關自己支配，由於不公開透明，虛報瞞報關稅現象嚴重，導致貪污腐敗十分嚴重）。