咸豐
01
清咸豐十一年（1861年）農歷六月初九，避暑山莊裡鑼鼓喧天。
這天是咸豐皇帝31虛歲的生日（萬壽節）。
酷愛看戲的咸豐親自點了幾出大戲。
誰知，戲剛演到一半，咸豐突然身體不適，強打精神又坐了一會兒，終於支撐不住，以更衣為名半途退場。
在場的王公貴族、嬪妃、高官們都不禁愕然——皇上這是怎麼了？
但也沒那麼愕然——
因為咸豐的身體狀況早就已經亮起了紅燈。
一來：
咸豐的身體底子不好——
當年，咸豐他老媽全貴妃，和祥妃前後腳懷孕。
而在這之前，道光皇帝有過三個皇子，但都早夭了。
所以，誰先生下兒子，誰的兒子就是“大阿哥”，也就是皇位最有力的競爭者。
按預產期算，全貴妃比祥妃要晚幾天。
為了搶在祥妃之前，全貴妃不惜服用催產藥物，最終為兒子搶來了“大阿哥”的身份。
但也因此，咸豐先天不足，身體羸弱，甚至一隻腳還有點毛病。
二來：
當上皇帝後，又遇到了大清空前的內憂外患時期——
內：江南有太平天國、中原有捻軍、廣東有天地會、雲南有杜文秀、山東有宋景詩、廣西有大成國……
外：英法聯軍打進廣州城，進犯天津大沽口；俄國趁火打劫，奪取大清東北100多萬平方公裡土地……
在這一片風雨飄搖中，咸豐每天精神高度緊張焦慮，身體日復一日超負荷運轉，20來歲的年紀就得每天喝鹿血滋補。
三來：色是刮骨鋼刀——
按說身體都這麼胯了，就更該清心節欲、註重保養，但咸豐偏偏又是個色中餓鬼，不但後宮嬪妃比祖宗們一個不少，還偷偷從各地找來絕色的漢人女子，天天換人折騰，身體狀況雪上加霜，每況愈下。
哪怕去年英法聯軍逼近京城，咸豐跑路來了熱河，留下六弟恭親王奕䜣和洋人講和。
國傢都這鳥樣了，咸豐還不忘自己那點兒愛好，不但把嬪妃大多帶到熱河，不亦樂乎。甚至在奕䜣和洋人簽訂《北京條約》、洋兵撤離北京之後，咸豐還呆在熱河避暑山莊不肯回去。
02
當然，咸豐不肯回北京，不全是因為在熱河過得爽。
是不敢回去。
因為按《北京條約》，英法公使要向咸豐當面親遞國書。
咸豐連讓英法公使常駐北京都不願意，又怎麼會願意面見洋人、接受國書呢？
因此，《北京條約》簽訂後，他就下旨申斥簽約的六弟奕䜣，要他再去找洋人再談判，把這一條去了。
不然，朕就呆在熱河不回去了！
奕䜣也是年輕氣盛，對皇兄的這種不講理的指責很是不忿：大哥，當初是你讓我“自行斟酌辦理，不必專候用寶”的，好嘛，現在洋兵退走了，您又怪起我來了？！反正找洋人改約，我辦不到！找誰找誰，大不了把我開了吧......
幸虧奕䜣的老丈人桂良這幾年對咸豐這種奇葩的命令都習慣了，於是一番勸解，總算讓奕䜣冷靜了下來。
奕䜣
奕䜣反過來勸說咸豐，說：洋兵已經走了，京城不能沒有當傢的啊！皇上您快回來吧......
幾番勸說，咸豐總算同意先回北京再說。
03
可在這節骨眼上，咸豐的頭號寵臣——協辦大學士肅順，跳了出來，阻撓咸豐回京。
肅順為什麼要阻撓咸豐回京呢？
原因很簡單——前兩年，肅順和奕䜣因為戶部鈔票舞弊案結了梁子。
而奕䜣留守京城，和洋人談判，最終讓洋兵撤兵，滿朝文武對這位年輕的“六爺”刮目相看。
這個時候讓皇上回京，奕䜣肯定要成為朝中重臣。
那肅順的地位必然大受影響，所以必須得晾著他！
把咸豐留在熱河，肅順陪駕左右，正好可以控制朝政。
如此，咸豐回京的事就被耽擱了下來。
這不，六月初九看大戲，咸豐突然犯病，太醫們盡了力，但咸豐的身體底子實在太差，藥物已經很難奏效了......
奕䜣在北京聽說後，趕緊上折子，請求到熱河來服侍皇兄。目的當然是為了接近咸豐，以避免被邊緣化。
可在咸豐看來，老六這小子鬼得很，是不是看朕不行了，想來熱河等朕歸西，好方便搶皇位？不行！絕對不能讓他來！
說“朕病體憔悴，相見亦徒增感傷”，一道旨意，冠冕堂皇地拒絕了奕䜣的請求。
04
到七月十五，咸豐咳血不止，身體極度虛弱。
他知道自己的死期要到了，得趕緊安排後事了！
當夜，先召見了皇後鈕鈷祿氏。
皇後鈕鈷祿氏
因為鈕鈷祿氏賢良淑德、人品端莊，但人過於內斂老實。
而懿貴妃野心勃勃，肅順囂張跋扈，皇後絕非這二人的對手。
因此，咸豐賜給皇後一道親筆密詔，內寫“如懿貴妃對皇後不敬，則憑此詔賜死”；
另外還有一方“禦賞”字樣的印章，叮囑皇後：今後所有詔書，均需蓋有此印章才生效，算是對肅順的權力的一種制約。
05
召見完皇後，召見懿貴妃葉赫那拉氏，就是後來的慈禧。
懿貴妃葉赫那拉氏
懿貴妃的野心和心機讓咸豐感到恐懼。他擔心自己死後，這個女人會凌駕於老實的皇後之上，拿捏幼小的兒子，因此曾動過仿效漢武帝賜死鉤弋夫人的念頭。
但他又擔心如果除掉了有能力的懿貴妃，皇後獨木難支，無法應對咄咄逼人的肅順。
所以最終留下了懿貴妃。
他賜給懿貴妃一方“同道堂”的印章，叮囑她與皇後齊心協力，共同撫養兒子載淳長大成人......今後所有詔書，需同時加蓋皇後的“禦賞”章和懿貴妃的“同道堂”章才有效。
06
最後是召見肅順等人。
咸豐下旨，立6虛歲的載淳為太子，任命肅順、載垣、端華、景壽、焦佑瀛、穆蔭、杜翰、匡源等八人為輔政大臣。
在載淳成年親政之前，由八大臣“贊襄政務”。
就這樣，咸豐在生命的最後時刻，精心設計了一個皇後-懿貴妃-八大臣三方互相制約、互相牽制的權力體系，以保證大清國既能在幼主登基的情況下保持住穩定，又能在兒子親政前保持皇權不會旁落。
做完了這一切，咸豐的生命也到了熄火的時候了。
七月十七日寅時（凌晨3-5點），31歲的咸豐咽下了最後一口氣。
07
第二天，太子載淳宣佈繼承皇位。
改年號為“祺祥”，第二年正月初一開始實施。
按祖制，皇後是載淳的“嫡母”，尊為“母後皇太後”；懿貴妃是載淳的“生母”，尊為“聖母皇太後”。
皇後住在“煙波致爽”殿的東暖閣，也稱“東太後”，懿貴妃住在西暖閣，也稱“西太後”。
定年號和兩宮太後名號，這兩件事都是肅順自作主張，沒跟兩宮太後商量，直接拿寫好的詔書讓她們蓋章。
在肅順看來，東太後性格仁厚軟弱，不足掛齒，西太後雖然野心勃勃，但畢竟女流之輩，不會真懂什麼政務。
她倆唯一的作用就是人形蓋章機器而已。
西太後當然不服氣，想懟回去，但考慮到，一來東太後不敢和肅順硬剛，二來熱河的大臣又大多是肅順的人，自己一個外援都沒有，根本無法對抗。
於是在跟肅順拉鋸了四天之後，西太後也咬著牙在詔書上蓋了章。
08
肅順贏了第一局，洋洋得意。
可他沒想到，幾天後，一個不速之客的到來，局勢開始發生逆轉。
這個不速之客就是奕䜣。
為什麼說奕䜣是“不速之客”呢？
因為咸豐去世後，肅順就以小皇帝和兩宮太後的名義發了一道旨意，讓奕䜣“留守京師，治理喪儀，迎接大行皇帝梓宮回鑾”。
說白了，就是不讓奕䜣到熱河來，繼續將他晾在核心權力圈之外。
奕䜣當然知道肅順的小九九，但也不好抗旨硬去熱河。
不過，沒幾天，從熱河來了一個乞丐，帶來了西太後的密信。
乞丐是西太後的心腹太監安德海，喬裝成乞丐，事為了騙過肅順的重重耳目。
奕䜣一看信，西太後想與他結盟，共同對付肅順，心裡一下有了底。
七月二十九日一大早，奕䜣便衣簡從，隻帶了幾個隨從，便快馬向北，直奔熱河，晝夜兼程，五百多裡的路程隻跑了兩天多。
八月初一中午，奕䜣以“奉太後懿旨為先帝奔喪”名義要求進入避暑山莊。
奕䜣的突然出現，讓肅順等人一時手足無措。想攔著，但奕䜣是先帝的親弟弟，又有西太後的懿旨，不讓進，於情於理都說不通。
就這樣，奕䜣終於得以“奔喪”的名義進入避暑山莊。他先是在咸豐的靈柩前嚎啕大哭，痛不欲生，接著流淚對肅順等八大臣表示：各位老哥辛苦了，我大侄子年紀還小，兩位嫂子又是婦道人傢，孤兒寡母的全靠你們老幾位幫襯了。
不知道是奕䜣的演技太出色，還是肅順對奕䜣一直不太放在眼裡，總之肅順對奕䜣更加瞧不上了，覺得這小子根本沒啥能耐，就會哭鼻子流眼淚。
有了這種看法，之後兩宮太後傳旨接見奕䜣的時候，肅順也沒太攔著。
叔嫂一見面，西太後直接攤牌，說：先帝屍骨未寒......八大臣專橫跋扈，逼我們蓋章......王爺是皇上的親叔叔，您可不能任由著他們欺負我們孤兒寡母啊......
鼻涕眼淚一大把，說得奕䜣都跟著紅了眼眶，表示：隻要太後下決心鏟除八大臣，奴才一定拼了命跟隨！
09
“那，王爺有什麼計劃麼？”
“要扳倒八大臣，在熱河肯定不行，這裡都是他們的人，咱們以奉先帝梓宮回京的名義，先回北京，才有機會。”
“做掉八大臣，違背了先帝遺命，朝中眾臣，還有洋人那邊，會不會有非議？”
“這個您放心！肅順囂張跋扈慣了，很多大臣都很不爽他，咱隻要坐實肅順藐視聖上、欺凌太後的罪名，不會有任何非議。至於洋人那邊，他們現在很認可我，不會有問題。”
性格懦弱的東太後，看他們兩人聊得如此激情澎湃，於是也堅定了立場。
就這樣，在這個秋天的下午，3個二十多歲的年輕人正式結成了政治同盟。
這個同盟將在日後的二十年裡，深刻影響著大清朝的歷史進程......
10
八月初十，在奕䜣的授意下，禦史董元醇上了一道折子，說，如今皇上幼弱，不能親政，為免大權旁落，應當仿效當年順治爺，從皇上的親叔叔中簡選一位親王輔政，再由兩宮太後垂簾聽政，如此則朝政平穩，皇權永固。
第二天，兩宮太後召集八大臣一起討論董元醇的折子，想試探一下肅順的態度。
沒想到，肅順當場炸毛，把董元醇痛罵一頓不說，還把兩宮太後一頓懟：......垂什麼簾？！聽什麼政？！
極度囂張，把小載淳嚇得當場都尿了褲子。
西太後氣得要死，但從肅順的反應來看，他顯然還沒有意識到兩宮太後和奕䜣的聯盟關系，這可是一件好事！便順著肅順的意思，下旨斥責董元醇“莠言亂政”，接著又下懿旨對八大臣“勤勉忠君”大大褒獎一番，加官的加官，進爵的進爵。
一套下來，肅順果然自以為完全拿捏住了兩個小寡婦，於是在西太後提出盡快奉先帝靈柩回京時，他也沒做太多阻攔。
八大臣得意洋洋的鏡頭
為了將八大臣分開各個擊破，西太後又演了一出戲——她把肅順一頓猛拍，說：
“先帝生前最寵信的就是您了，護送先帝靈柩這個重任就辛苦您了，其他人我不放心。
我和載垣、端華等七大臣，先護送皇上回京準備登基大典，等您到了再舉行登基大典。”
這話說得受用，肅順滿口答應下來。
11
九月二十九日，兩宮太後和載淳的車駕抵達北京時，肅順一行還沒走出熱河地界。
九月三十日早朝，兩宮太後以載淳的名義發佈上諭，宣佈了八大臣的數條大罪......褫奪八大臣一切爵位和官職，交部議處。
這臉變得實在太突然，七大臣被拿下的時候還處於懵逼狀態。
兩天後的夜裡，肅順護送梓宮到達密雲縣城，剛在客棧裡睡下，就被醇郡王奕譞帶著人馬堵在了客房裡。
肅順愣了一陣，才回過神來——敢情西太後和奕䜣這叔嫂兩個之前都在演戲給自己看啊！
十月初六，肅順被押上菜市口處斬。
他和他擬定的那個年號——“祺祥”一起，永遠退出了歷史的舞臺。
三天後，載淳的登基大典正式在太和殿舉行。
兩宮太後以小皇帝的名義昭告天下：自明年正月初一開始，正式改年號為“同治”。
慈禧太後的時代也由此拉開了序幕……
-未完待續-
參考文獻：《清史稿》、《清實錄》、《清稗類鈔》、《慈禧傳信錄》、《庸盫日記》、《越縵堂國事日記》、《祺祥故事》