紅星新聞
“這是20世紀最大的謎團之一，現在到了21世紀還沒被解開”，這是美國國傢航空航天博物館館長科克倫對埃爾哈特失蹤案的評語。阿梅莉亞·埃爾哈特是一位傳奇的女飛行員，一生獲得無數殊榮，也是第一位單獨駕機飛越大西洋的女性。1937年，埃爾哈特在嘗試橫跨太平洋時，在豪蘭島附近失蹤。關於她的下落，歷史上有無數猜測，甚至有人相信她生存了下來，在後來的二戰中被日軍俘虜到了東京……
1月30日，海洋勘探公司Deep Sea Vision宣佈，在太平洋海底發現了疑似埃爾哈特失事飛機殘骸的物體。該公司CEO托尼·羅密歐表示，“現在我們有機會給這個傳奇故事畫上句號。”
Deep Sea Vision團隊使用的聲納探測器
發現疑似失蹤87年飛機殘骸 藏在近5000米海底
Deep Sea Vision組建了一支由水下考古學傢和海洋機器人專傢組成的團隊，從2023年9月起就開始了這趟勘察之旅。近日，他們表示可能已經找到了一條重要的線索。
該公司官方賬號公佈的畫面顯示，他們使用了Hugin 6000自主水下航行器，掃描了超過5200平方英裡（約合1.35萬平方公裡）的海底，該航行器可以利用聲納成像技術（利用聲波來測量從海床到海面的距離）繪制海底地形圖。
海底地形圖顯示，在水下超過1.6萬英尺（約合4900米）的地方存在類似於一架小型飛機殘骸的異常凸起。該團隊分析圖像認為，這可能是一架馬丁·洛克希德公司生產的10-E Electra飛機，埃爾哈特在失蹤時駕駛的是這種飛機，該機型可以容納10人乘坐，當時飛機上還有一位乘客（航海傢弗裡德）陪同她環球飛行。
Deep Sea Vision派出的船隊
1937年7月2日，埃爾哈特在飛機加滿油後從巴佈亞新幾內亞萊城起飛，按計劃應該飛往豪蘭島。在她失聯後，美國海軍曾組織過為期16天的搜尋，最終宣告失敗。這次勘察發現的疑似目標距離豪蘭島大約160公裡。
托尼·羅密歐希望能在一年之內重返這裡，精確驗證這些殘骸究竟是不是埃爾哈特失事飛機。他對此抱有很大希望，“在海底如此深的地方，新鮮氧氣的含量會非常低，因此飛機殘骸的保存條件可能相當完好。我們需要想法將殘骸撈出，對照飛機註冊編號就能知道真相了。”
聲納成像技術繪制的海底地形圖上，出現飛機狀物
失事原因不明 埃爾哈特下落引猜測
時間回到1937年3月，埃爾哈特開始了環球科考飛行之旅，這項計劃的大膽和前衛讓當時的全球輿論感到震撼。雖然埃爾哈特並非第一個挑戰環球飛行的人，但她計劃的路線是最長而且最曲折的。
當年6月29日，埃爾哈特已經完成3.7萬公裡的路程，還剩下約1.1萬公裡的路程，幾乎都是在太平洋洋面飛過。7月2日，埃爾哈特從萊城起飛，按計劃要飛到超過4000公裡以外的豪蘭島。美國方面派出海岸警衛隊的“伊塔斯卡”號駐紮在豪蘭島，本來計劃在埃爾哈特的飛機到達附近後與其通訊，並將它導航到豪蘭島上的機場降落。
在接近預定時間點時，埃爾哈特的飛機無法接受“伊塔斯卡”號發送的信號，但可以單方面向其呼叫。在最後一次“喊話”時，埃爾哈特報告飛機上燃料不足，從此失去音訊。
對於事故原因，有專傢從萊城當時留下的影像資料中分析，認為埃爾哈特飛機上的天線已經遭到破壞，而且她對當時最新的通訊技術並不熟悉；還有一種猜測認為，埃爾哈特用的民用時間和海軍系統用的海事時間有半個小時時差，可能造成了誤會；還有專傢發現埃爾哈特可能錯判了豪蘭島的實際位置。
對於埃爾哈特和弗裡德的下落，有觀點認為他們有可能散落在太平洋中的其他島嶼並活了下來。上世紀流傳過的一種說法稱，埃爾哈特在二戰期間被日軍俘虜，經由塞班島送回日本本土，並且在二戰後期扮演過“東京玫瑰”的角色，用英文向盟軍喊話。當然，最主流的觀點認為埃爾哈特駕駛飛機可能在豪蘭島附近耗盡燃料墜海。
埃爾哈特
傳奇人生： 創造多項女性飛行紀錄
作為人類歷史上第一位跨越大西洋的女飛行員，埃爾哈特的傳奇色彩並不局限在駕駛艙內，她對時尚和美的追求、對愛情的向往和對婦女權益的提倡，都讓她成為上世紀的一個偉大豐碑，胡佛、柯立芝等美國總統都邀請過她做客白宮。
據她回憶，她在12歲時和姐妹們一起去觀看一個飛行展，空中的飛行員看見這群小姑娘，特意做了一個炫技的俯沖動作。她身邊的小姐妹們被嚇得四散逃跑，但她站在原定安靜地看著飛機，“當時我覺得那架紅色小飛機像是在跟我竊竊私語，這就註定了我和飛行的緣分。”
1921年，24歲的埃爾哈特用攢下的錢買了一架雙翼小飛機，開始學習飛行，後來又很快拿到飛行執照，並創造了一項又一項女性飛行紀錄。1928年，她完成了跨越大西洋的飛行壯舉，返回後在紐約受到全城熱烈歡迎，並前往白宮做客。
埃爾哈特起飛前檢查飛機
此後，埃爾哈特利用自己的名氣接到大量的廣告收入，又利用這些資源投入到婦女權益保護工作。她一直鼓勵女性也像男性一樣，積極投身飛行等冒險運動，這在當時還屬於非常前衛的觀念。在美國舉辦的一次飛行比賽中，主辦方禁止女性飛行員參加，埃爾哈特說服了當時受邀出席開幕式的女性模特拒絕前往參加活動，通過這類抵制活動逼迫主辦方改變想法。
在生活中，埃爾哈特對美和自由也有執著的追求。她不僅出任過《時尚》雜志副主編職位，還積極向婦女推廣適合活動和工作時穿著的現代風格簡約時裝。在婚姻中，她和丈夫普特南約定“不要用中世紀的古老陳規束縛自己”，雙方關系非常平等。在當時，按照美國社會約定俗成的習慣，埃爾哈特在外經常被稱為“普特南太太”，對此她總是提出抗議，還和堅持傳統的《紐約時報》發生過論戰。為了表達男女平等，埃爾哈特在社交場合也把普特南稱為“埃爾哈特先生”。
紅星新聞記者 鄭直
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