大千世界，總是有一些十分奇妙的事情，比如同一種植物的同一個部位，只是炮製方法不一樣，就變成了兩種或者多種中藥，而且它們的作用或大致相同，或大相徑庭，這其中最為著名的，可能非地黃與人參莫屬。對於地黃，經過炮製後，由生地黃變成干地黃和熟地黃，這一體三藥都是名流千古的良藥，雖然現在干地黃與熟地黃基本上變成了同一種，但即便如此，生地黃和熟地黃都是傳承久遠的良藥；但是人參似乎沒有這麼好的運氣，由人參炮製而成的生曬參、白干參、紅參、糖參、黑參、紫參等多種中藥，除了紅參之外，其餘的幾乎不怎麼有名。
為什麼地黃的炮製品千古流傳，人參的炮製品卻名不經傳呢？其實，這主要與人參這味中藥的特殊性有關。由於野生的人參，對環境的要求頗為嚴苛，因此真正的野山參資源有限，每一株都可以說是價值連城的珍品，而且還有「神草」、「百草之王」等美譽，正是因為野山參的資源十分珍稀，因此，面對臨床需要大量的人參供需，只有大面積人工栽培，於是逐漸由「野山參」到「移山參」再到「園參」的培育過程，所以，在古代雖然對人參有多種炮製方法，但卻沒有因為炮製的特殊而「另立門戶」，直到清末的《增訂偽藥條辨》中才首次記載了紅參，後來，就逐漸有了生曬參、白干參、糖參、黑參、紫參等人參的炮製品，不過在人參的眾多炮製品種里，一直流傳至今，且頗具聲名的，唯有紅參。
紅參與人參原本是同根同源，只是炮製方法不同而已，紅參在炮製前，現經過選參、洗參、刷參的前奏，然後經過分選蒸參、晾曬、高溫烘乾、打潮、下尾須、低溫烘乾、選支分級等流程，最後再進行包裝。也就是說，紅參其實是由人參蒸製之後曬乾的，大致作用與人參是相似的，原則上來講，人參有的大部分作用，紅參本該具有，但是，紅參與人參的藥用功效卻同中有異、異中有同。那麼，紅參為什麼能夠從生曬參、白干參、糖參、黑參、紫參等眾多人參炮製品中脫穎而出，這還得從紅參的特殊性說起。
對於紅參的作用，從中醫的角度來說，紅參性味甘而微苦、性溫，歸經的話，主要歸脾、肺、心、腎四經，在功效上來講，紅參具有人參「大補元氣、復脈固脫」的作用，還具有「益氣攝血」的作用，在臨床應用中，主要用於治療體虛欲脫、肢冷脈微、氣不攝血、崩漏下血等病症。對於紅參與人參，民間素有「人參補氣，紅參補血」之說，一般來講，紅參在補血方面，的確要優於人參，但實際上，人參、紅參都有益氣攝血的作用，如果與紅棗配伍，都能起到補血的作用。
紅參在臨床運用中，也對配伍頗為講究，與附子配伍，可用於治療氣虛欲脫、四肢厥逆、冷汗淋漓等亡陽症狀；與白術、茯苓、甘草配伍，可用於治療脾氣虛弱、運化失職所致的食少倦怠、腹脹便清等病症；紅參與黃芪、五味子、紫菀等中藥配伍，可用於治療肺氣不足所致的咳嗽無力、氣短喘促等病症；紅參與石膏、知母等中藥配伍，可用於治療熱病氣津兩傷所致的身熱煩渴、口乾舌燥等病症；紅參與黃芪、天花粉、五味子等中藥配伍，可用於治療氣陰兩虧所致的消渴、口渴喜飲等病症；紅參與白術、當歸、熟地黃等中藥配伍，可用於治療氣血兩虛所致的氣短乏力、面色無華、頭暈目眩等病症；紅參與黃芪、當歸、龍眼肉等中藥配伍，可用於治療心脾兩虛、氣血不足所致的心悸怔忡、健忘失眠等病症；紅參與熟地黃、當歸、酸棗仁等中藥配伍，可用於治療陰虛血少所致的心悸失眠、虛煩神疲等病症。
在與紅參的配伍禁忌中，與人參相同，不過對於人參合五靈脂的配伍，「十九畏」中將此列為禁忌，但是《東醫寶鑒》所載的人參芎歸湯、《校注婦人良方》所載的定坤丹、《溫病條辨》所載的化癥回生丹等經典名方，都是人參與五靈脂同方配伍。對此，明代醫學家李中梓感嘆，人參與五靈脂配伍，「兩者同用，功乃益顯」；清代名醫張璐也提到，「古方療月閉，四物加人參五靈脂，畏而不畏也。人參與五靈脂同用，最能浚血，為血蠱之方也」。不僅如此，當代名醫李可老先生，曾用紅參與五靈脂配伍，還為此創立了參靈散、三畏湯、參靈甲珠散、醒脾湯、培元固本散；李老以紅參、五靈脂配伍，辨證加減後廣泛用於多系統病症，屢起沉疴，效驗無數，幾十年未發現不良反應，因此，臨證只要辨證准確，則可放心應用[1]。
紅參的誕生，也是由於人參不炮製容易蛀蟲，不方便保管而衍生的一種炮製方法，只不過，無心插柳柳成蔭，竟然由此從人參中衍生出了一味新藥。對於紅參的運用，現代藥理對它雖然沒有大范圍研究，但是也進行了較為深刻的研究，尤其是紅參刺激外周血液循環、改善心髒衰竭狀況，可能是「人參可起死回生」的理論基礎[2]。現代藥理研究表明，紅參具有抗癌，調整植物神經，抗心律失常，調節機體糖代謝，降低膽固醇，抗脂肪肝，調節下丘腦-垂體-腎上腺皮質功能，抗疲勞，抗利尿，促進性機能，抗衰老，延壽，抗氧化[2]；抗糖尿病，保護糖尿病視網膜病變，抗腫瘤[3]；增強免疫、抗肝腎毒性[4]；美白[5]等藥理作用。
紅參與人參一樣，單獨使用可以用於救治元氣虛極欲脫、氣短神疲、脈微欲絕的危急重症，又可以用於養生防病以及亞健康的防治 。紅參的用法可以煎湯內服，可以濃煎取汁內服或灌服，也可以研末或打粉吞服，也可嚼服或含服。除此之外，紅參還是食藥同源的良品，可以泡水喝，也可以煲湯喝，還可以熬粥喝，可以起到滋補強身、補益氣血的作用。紅參的臨床作用，也十分廣泛，但是也有一定的禁忌，比如實證、熱證及濕熱內盛正氣不虛者，不宜使用。在同方配伍中，不宜與藜蘆、五靈脂、皂莢、黑豆、刺五加等中藥配伍；雖然紅參與五靈脂的配伍禁忌，臨床中存在很大爭議，但是能夠妙用紅參、五靈脂的，都是醫道高手，非普通人能夠駕馭的。另外，在服用含有紅參的方藥時，不宜飲茶，不宜食用蘿卜。
參考文獻
[1]倪紅.李可臨床應用紅參和五靈脂經驗探析[J].中國中醫藥信息雜志，2013，20（9）：85-86.
[2]楊秀偉.紅參化學、藥理和臨床研究進展[J].中成藥研究，1984，（5）：30-33.
[3]周秋秋，任謂明，王艷紅，等.紅參的炮製、化學成分及藥理活性研究進展[J].上海中醫藥雜志，2016，50（2）：97-100.
[4]樊偉旭，詹志來，侯芳潔，等.紅參的化學成分及藥理作用研究進展[J].天然產物研究與開發，2021，33（1）：137-149.
[5]李玉梅，王鵬，張紅燕，等.紅參活性成分及其在化妝品中作用的研究進展[J].化工管理，2022，（25）：96-98.
【本圖文由「神希園」新媒體獨家原創出品。作者神希園（全球中醫人士的精神家園，中醫生命科學的博物圖鑒），未經授權，請勿轉載、復制】