在我們床車自駕環游中國的旅途中，曾多次途經遼寧省錦州市。有一次，小琦在錦州古塔公園觀賞當地著名的廣濟寺塔時，偶然聽一位大爺講，在距離這個公園不遠處的一居民小區樓下，還有一座寺院，寺院裡的古塔大有來歷，最早是唐太宗李世民修的。大爺的這番話頓時激起了我的興趣，於是我決定前往那裡去看一看。
據這位大爺介紹，這座寺名叫「祐國寺」，距離廣濟寺非常近，步行也就400多米，但由於這座寺院被周圍的樓宇所包圍，所以往往被人忽略。按照大爺的指引，我離開古塔公園，沿着士英南街大約走了不到300米，便看見馬路對面的萬通公寓與旁邊的小區夾縫里確實有一座規模不大的寺院，寺院的門正對着士英南街。向寺院門里望去，果然可以看見一座古塔。
這座寺院正是大爺所說的祐國寺。步入寺院，一種幽靜空明之感撲面而來，這座塔便位於寺院的一個角落裡。
這是一座八角七級實心閣樓式磚塔，塔高約十米， 塔基一部分沉入地下，一部分露出地面。塔的一層各面均修有拱形佛龕，上面各層均無門窗，塔的頂部為鎏金烈火寶珠銅頂。整座塔看上去造型精美，風姿秀麗。那麼這座塔究竟有着怎樣的來歷呢？它又為什麼被隱藏在樓宇之中呢？
通過查閱資料，我得知這座塔原名為「永徽塔」，關於這座塔的來歷，有一個傳說（真偽有待考證）。
據說當年唐太宗東征時，途經營州大人府（今錦州），夜宿一古寺，並與寺院中的老僧濟修對弈。其間，唐太宗李世民答應濟修修繕此寺。 東征凱旋後，李世民回到長安，但他並沒有忘記那晚承諾濟修的事。他下令派人監修古寺，而此時濟修老僧已圓寂，於是在修繕古寺的同時，還專門為濟修老僧修建了一座舍利塔，這座塔於唐高宗永徽元年（公元650年）竣工，故稱「永徽塔」。據說，後來在明·弘治十五年（公元1502年），當地發生地震，永徽塔因此倒塌。
永徽塔倒塌以後，當時寺中的老和尚法顯，四處化緣籌資，欲重修此塔。由於當時正值雨季，大凌河深而湍急，一日法顯和尚途經河畔，見有人落水呼救，於是毫不猶豫地將落水者救起，而這個落水之人正是當時錦州參將高燕嵐之子。為了表達感激之情，高燕嵐親自前往寺院拜謝法顯和尚，當他看見破舊的寺院和殘毀的古塔時，決定籌款重修寺院和倒塌的古塔。就這樣，在明·正德元年（公元1506年），新塔落成。後來，清代又對這座塔進行修繕。如果說傳說為真，那麼這座塔的歷史比錦州的廣濟寺塔還要悠久。
據當地的老人講， 老錦州人習慣把廣濟寺塔稱為「大塔」，把古塔寺塔（祐國寺塔）稱為「小塔」，早年間仰臥於兩塔之間，便可以同時欣賞兩座塔的風姿，這叫做「臥觀雙塔」，是曾經的「錦州八景」之一。
建國後，寺院曾一度作為錦州制釘廠使用，原來寺院的大殿被作為庫房。上世紀90年代，寺院內除了古塔以外的所有建築均被拆除。如今的寺院是近年來新建的，格局已發生很大改變。
如今隨着城市的發展和更新，這座小塔（祐國寺塔或古塔寺塔）早已被隱藏在水泥森林之中，往往容易被人們所忽略，其知名度也遠遠不及大塔（廣濟寺塔），令很多老錦州人為之嘆息。
小琦床車自駕環游中國的腳步還在繼續，我將不斷與您分享更多有趣、有價值的旅行故事，敬請期待！