在呼吸道疾病肆虐的當下，兒童發燒成了令家長們擔心的最常見症狀。面對孩子發燒，要不要去醫院、何時該去醫院、去醫院和不去醫院分別該怎麼做，都是家長們面臨的切實問題。
撰文 | 李長青（醫學博士、旅美執業醫師）
如醫學界所預料的，這個冬季各種呼吸道疾病以比往年更瘋狂的態勢席捲中國，各大醫院，尤其是兒童醫院和大醫院的兒科，壓力陡增。我們已經看到過很多報道，去看急診動輒排號大幾百甚至上千，排隊若干小時甚至不得不在醫院過夜。
此時患病孩子的家長常常會面臨一個問題：要不要送孩子去醫院？有此顧慮，不僅僅是可能要排長隊的問題，還需要考慮「交叉感染」的風險。
呼吸道疾病流行季節，導致孩子送醫的最常見原因就是發燒。本文就以發燒為例，探討何時該送孩子去醫院，以及不去醫院的情況下在家裡如何正確處理孩子病情等問題。
多數發燒無需就醫
任何人一生中都發過燒，小孩子發燒更是普遍現象。病毒和細菌廣泛存在於我們周圍，雖然看不見摸不着，發燒是身體對它們實實在在的反應。
當病毒和細菌侵入人體的時候，白細胞會變成瘋狂的敢死隊，擊殺這些入侵的病原體，過程中會釋放一些引起發燒的物質。細菌和病毒本身也可以通過影響人體的調節中樞使體溫升高。
多數病毒被人體清除之後，免疫系統會產生針對性的抗體，下次這種病毒再進入的時候就能被高效定點清除，很多人就不會再有發燒反應了。小孩子之所以比大人更頻繁發燒，就是因為很多已經不會讓大人發燒的病毒，小孩子還是第一次遇到，身體里缺少該病毒的抗體。
如今我們已經通過疫苗控制了一些過去常見的傳染病，比如麻疹、結核。現在的孩子已經比沒有疫苗時代的孩子發燒次數少了許多，發燒風險也低了很多，但仍有很多病原體還沒有合適的疫苗抵抗，除非生活在無菌環境裡，否則孩子長大過程中一定會發燒。
值得慶幸的是，現在那些導致孩子發燒的常見病毒大多並非窮凶極惡，短則一天多則一周，孩子們大都會恢復如初。不用吃藥，對於很多病毒感染，也沒什麼藥可以縮短病程。所以大多數孩子在大多數時候，發燒了沒必要打針吃藥和就醫。
其實很多家長也明白這個道理，但是，「萬一自己的孩子發燒了就是那少數呢？」面對此問，我們可以用統計數據來估測普通個體的風險。
兒童常見發燒的風險有多大？
發燒是一種症狀，很難給出某症狀的致死率和致殘率。統計只能基於不同的疾病。
以造成兒童發燒較為嚴重的流感為例，美國疾病控制與預防中心（CDC）統計每年死於流感的兒童，一般在200例以內。新冠疫情期間這個數字曾經降低到個位數，2022-2023年則基本恢復到了疫情前的數字，共有182例。而美國未成年人總數超過4000萬。這些死亡的患兒病例80%沒有接種流感疫苗，有一半以上患有基礎疾病，有些則是年齡太小還來不及接種疫苗。
另外一個對兒童來說相對比較嚴重的病毒是呼吸道合胞病毒（RSV），患兒往往除了發燒還有嚴重的咳嗽。根據統計，這種病毒每10萬人口中可以造成5-8個一歲以內嬰兒死亡，和大約1個一到四歲的兒童死亡。
其它常見的呼吸道感染病毒，比如腺病毒、鼻病毒、季節性冠狀病毒，症狀比上述兩者輕，住院率和死亡率也更低。
在所有發燒兒童中，包括支原體在內的細菌感染相比病毒來說更少見，尤其是季節性流行、大面積傳染的情況，基本只見於病毒感染。這些細菌感染也許病情嚴重度比病毒高，但總體數量要少許多。並且即便是細菌感染，大多數患兒也可以自愈。
所以，如果你的孩子沒有先天或後天疾病，平時身體健康，按要求接種了疫苗，基本不用擔心成為那高風險的少數，也就不用一發燒就往醫院跑。
也許有人會說中國的孩子不能參考國外的數據。這樣的邏輯不可理喻，憑什麼認為我們孩子的自身免疫和修復能力要比別的國家孩子差？況且有很多中國家長也很少帶孩子去醫院，也幾乎從不抽血、拍片和輸液，孩子照樣很健康。為什麼一定要認為自家孩子不如別人？
何時就醫，如何就醫？
專業權威機構列出了幾種需要警惕的情況：
- 小於3個月的嬰兒發燒，不管體溫高低。
- 3個月-6個月嬰兒發燒超過39℃。
- 其他年齡兒童超過40℃。
- 發燒超過3天，且病情不見好轉。
- 難以控制的寒戰，牙齒打戰。
- 明顯的頭痛，止痛藥無效。
- 呼吸困難。
- 嗜睡，不容易喚醒。
- 軟弱無力，或訴下肢疼痛。
- 有腦膜炎的表現，比如幻覺、嘔吐、脖子僵直、皮疹等。
- 有脫水的表現，比如口乾、眼眶凹陷、哭無淚、皮膚彈性降低等。
- 如果發熱緩解超過24小時之後再次發熱，要懷疑細菌感染的可能。
- 發熱伴有驚厥持續超過5分鍾，需要撥打急救電話或者速去急診就診；首次發作不超過5分鍾，也需要在驚厥發作停止之後擇期到醫院就診，確定驚厥原因。
如果確定是普通的熱性驚厥，則沒必要以後每次驚厥發作都去就診，除非發作較之前嚴重或伴有其它症狀。
在中國，家長們常見的一種擔心是：孩子如果不去醫院，會不會萬一發展為肺炎而耽誤了治療？但這個列表中並未給出專門針對肺炎風險的警示。
對於存在這一擔心的家長們來說，有幾個常識需要釐清：
發燒可以是肺炎的表現，但發燒不是肺炎的病因；
肺炎有輕有重，大部分肺炎是輕症；
肺炎不是一定要用抗生素，很多肺炎是病毒引起的。即便是細菌引起的，很多也可以自愈；
即便一部分病毒感染並發了細菌感染，去醫院也並不能預防這個過程，反而會加大並發感染的風險；
很多上呼吸道感染之後連續數周的咳嗽、噴嚏症狀，是一部分患兒的正常轉歸，去醫院掛水、打針並不能預防這種情況。
患兒在居家觀察過程中當然可能出現病情反復甚至惡化的情況，實際上，這份警示列表中已經包含了出現這種情況的風險指征，其中有很多提示比肺炎還嚴重的疾病，比如腦膜炎、腦炎、休克、呼吸窘迫綜合征等，作為家長不該只關注發燒和咳嗽。
如果碰到了需要去醫院的情況，一定不要驚慌，首先要分析去醫院的最快途徑：附近最便捷的醫院是哪家？自駕還是打車？抑或叫救護車？
其次，保持全家通訊暢通。攜帶的東西盡量簡化，帶上錢包、手機、鑰匙、尿不濕、奶瓶、水杯等。不要給孩子穿太多，跟平時外出一樣的衣服就可以了，穿太多既浪費時間，又影響行動，而且還妨礙醫生給孩子做全面檢查。
人員配備：孩子發燒的時候除了至少一個固定的看護者之外，還要有一兩個可以隨叫隨到的機動人員。
就診前要整理好思路和語言。一臉急迫、語無倫次不能得到醫生更多同情，對診斷也沒有幫助；思路清晰、言語流暢准確反而會得到醫生的肯定。需要提供給醫生的信息包括從什麼時候開始發燒，最高多少度，有無寒戰、皮疹、疼痛、嘔吐，飲食和大小便情況（有無大便，顏色、形狀；最後一次小便什麼時候、顏色），什麼時候吃過什麼藥（如果記不住藥名，要把藥品的外包裝帶着，僅向醫生描述藥片的顏色、形狀是沒用的）、吃過幾次、效果如何等。
居家如何處理孩子病情？
如果沒有上述情況，大多沒必要勞師動眾去醫院，在家自己處理就好了。處理的方法對於非醫學專業的人來說也並不復雜，無非「涼、水、藥、觀」四個方面。
「涼」是指穿輕薄、透氣的衣服，不要過度捂蓋。人體調節體溫的機制復雜，但再復雜也不可能推翻熱力學定律，給孩子捂汗不利於降溫。
「水」是指讓小孩保持足量的飲水。大多數小孩發燒的時候不願意一次喝很多水，需要家長耐心地、一點點地多次去餵。
「藥」是指退燒藥。對乙酰氨基酚（撲熱息痛）和布洛芬是常用的小兒退燒藥。可以按照說明書交替或聯合使用（國內公眾乃至於相當一部分醫生，對於這兩種退燒藥是否能聯合使用存在較大誤區，《返樸》將另文解答）。小孩子不能用阿司匹林，需謹防瑞氏綜合征（RS）的風險，雖然屬於小概率事件，但後果嚴重，不能冒險。需要注意的是退燒藥亦不能縮短病程，只是讓孩子好受一些，尤其是發燒伴有頭痛、肌肉痛的情況。
「觀」是觀察。孩子生病以後得有人全天照顧，但需要觀察哪些則未必一定清楚。需要觀察的內容包括：孩子活動情況、神志狀態、呼吸情況、皮膚的改變（有無皮疹、出血點），當然還包括監測和記錄體溫，以及服藥之後的反應等。如果有嘔吐，需要注意避免造成孩子窒息。
還有一個在多數中國人看來稍顯過分的要求：要確保孩子的看護者掌握基本的心肺復蘇和窒息急救方法。
這幾年很多人熱衷於推銷給小兒拍打或推拿這類「偏方」來治療發燒。這里鄭重建議不要選擇這類方法，理由很簡單：沒有任何證據證明推拿對小兒發燒有效，卻有明確的害處。所謂「誰家小孩發燒推拿就好了」這類理由，只能用來說服花錢上當的自己，沒有任何科學說服力。
如果孩子屬於上面所說的需要警惕的情況，家長卻把精力放在拍打、推拿、艾炙、拔罐等不靠譜手段上，就會耽誤診療，現實中因為迷信另類療法而耽誤正規診治的慘痛案例不在少數。對新生兒、嬰幼兒，不合理的拍打推拿還可能導致關節受損、軟組織挫傷；艾灸也會增加呼吸道感染和窒息的風險，拔罐刮痧會破壞皮膚完整性。出現了這些狀況，家長後悔都來不及。
對父母而言，孩子發燒是一種煎熬，恨不得自己替他們生病。但父母最現實和最需要的，是科學對待孩子的發燒。
本文受科普中國·星空計劃項目扶持
出品：中國科協科普部
監制：中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司
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