在世界歷史上，華人無疑是一個非常龐大的移民族群。
世界華人分布地圖
據不完全統計，世界華人人口接近15億人，其中海外華人人口約7000萬。華人廣泛分布於全世界233個國家和地區中的200個，主要集中在東亞、東南亞、北美洲等地，特別是東南亞，70%的海外華人居住於此。自19世紀以來中國的移民潮開始，經過百年移民，華人也由此成為世界上人口最多、分布最廣泛的族群。
馬來西亞福建會館
絕大部分海外華人無論歷史將他們帶往何處，都始終堅持着中華文化的傳承，說華語，寫漢字，過春節，用筷子，不管政治身份如何變化，文化和血緣依舊不改中華本色。事實上，中國人歷來是安土重遷的農業民族，最重要的品質就是「守土」，不到萬不得已絕不背井離鄉，也因此華人散布全球的歷史，可以說是一部血淚史。
華人主要移民地區
過金山，下南洋，敢問他鄉何時月明？從華人勞工到華人移民，這是一條血淚斑斑的道路。
19世紀前往美國淘金的華人勞工們
作為全球華人的發源地，中國自然是全體華人們唯一的祖先原鄉。以往作為中國人的我們，認知中的海外華人大多主要分布在東南亞、美國、澳大利亞、歐洲、南美洲這些地區，近些年來非洲也有不少華人華僑前往經商、采礦，乃至定居，部分華人還融入了非洲社會。
河南小伙孔濤因為對尼日利亞建設做出巨大貢獻，被當地土著皇帝授予酋長稱號
有意思的是，和中國八竿子打不着的南亞大陸也有華人的分布，在印度，仍然有接近1萬華人人口的存在，而且這些華人不是新移民，而是土生土長的印度華裔。因為地理上的喜馬拉雅山的隔絕、文化上的千差萬別和歷史上中印關系的高度緊張，華人移民無論如何不會願意進入印度，那麼這些有家而無處回的印度華人從何而來，又背負着什麼樣的歷史隱情呢？
印度西孟加拉邦首府加爾各答，擁有整個南亞唯一的唐人街塔壩中國城
印度是他們的家，可是卻從來沒有接納他們。
塔壩中國城
其實，從歷史上看，中印之間的文化交流源遠流長。如果把南亞都算上的話，早在漢代，我國已經和所謂天竺有佛教的傳承，而在唐代，也有玄奘西行取經的經典故事。可是有意思的就是，中印之間盡管歷史交流頻繁，而且海外移民數量都十分龐大，可是中印之間卻沒有什麼大規模移民行為，印度華人數量屈指可數，中國的印度裔人口更是幾乎沒有。
玄奘西行
南亞因為三面環山，一面環海，被稱為「次大陸」，盡管中印兩國相互接壤，可是因為高聳入雲的青藏高原，交流相對困難，因而印度和中國之間，可沒有中國和日本、朝鮮、越南這些國家的交流程度。南亞是佛教發源地，中印交流開啟了佛教東傳的道路。
青藏高原
公元68年，漢明帝接納佛教，於是中國出現了有史可考的第一座官方寺廟洛陽白馬寺，許多天竺高僧由此入華講法，佛教逐漸興盛，可是這種源於南亞，帶有強烈印度風格的宗教文化，卻漸漸漢化，徹底成為中國式的宗教，也就是漢傳佛教。
洛陽白馬寺
公元401年，來自西域的印度高僧鳩摩羅什在長安定居講法，將許多梵文佛經翻譯為漢語經典，與此同時，中國禪師法顯也沿着絲綢之路進入天竺，在此游歷多年，這種宗教性的行為是中印之間最早的移民活動，但是僅限於宗教層面，而且極其個別。歷史上的中國不乏虔誠的佛教徒，可是卻沒有人願意真正去天竺朝聖，這確實是一個很好玩的現象。
達摩祖師，南朝梁時期來華的天竺高僧，中國禪宗創始人，在華圓寂
除了道路難行外，最重要的原因就是因為中國和印度同為強文明，誰也不讓誰，因此只存在文化交流，不存在人口遷徙，形成對照的則是中國周邊的許多少數民族都喜歡定居在中國，比如朝鮮族。還有一個重要的原因就是中國一直是一個大一統國家，而印度在被英國人殖民前從未統一過，甚至不能算是國家，印度直到今天還有數千種方言。
唐太宗時期版圖
可是和中國一海之隔的東南亞卻一直是華人移民的首選地之一，早在古代就已經納入了中國的文化圈，稱為「南洋」。東南亞地區的娘惹文化，正是華人與本土土著混合後形成的獨特文化。然而，中國卻從未對印度產生強影響，因此印度華人族群必須是近代之後才出現。
馬來西亞檳城福建會館
16世紀，大航海時代洶涌而來，葡萄牙殖民者是最先抵達印度的西方殖民者，並在印度沿海地區建立起不少殖民據點。此後，西方列強紛紛進入南亞。古老的印度如同古老的中國一樣，在西方人的堅船利炮面前毫無勝算，很快淪為殖民地。
這其中，英國人無疑是最強大的殖民者，而印度華人的出現，也與他們息息相關。早在1690年，英國東印度公司便已經首次在加爾各答登陸，在此建立起貿易據點。直到1757年，英國殖民者悍然入侵孟加拉，由此揭開了殖民南亞大陸190年的歷史。加爾各答是英國人最早入侵的南亞城市，英國東印度公司以此作為據點逐步占領整個印度次大陸。
英國殖民者入侵孟加拉
當時還沒有所謂「印度」，印度只是一個傳統地名，而不是國家之名，說起來印度人還真得感謝英國人，如果不是英國人，印度絕對不可能統一成一個國家。當時的加爾各答，是孟加拉王邦的城市，今天則是印度西孟加拉邦的首府，事實上，加爾各答一直通行孟加拉語。1772年，這里成為了英國東印度公司的行政總部。
18世紀印度局勢圖
此時的中國，雖然還沒有進入半殖民地半封建社會，可是封建統治已經日益腐朽。許多閩粵兩省的人口已經下南洋謀生，和英國人打交道。1778年，第一個有史可載的華人楊大釗抵達印度加爾各答，他是廣東客家人，會說一點英語，來到加爾各答後開始了他的製糖生意。
楊大釗對當時的加爾各答發展做出了一定貢獻，為了紀念他，加爾各答鑽石港附近的一片區域被命名為「阿釗坡」，在歷史中留下了華人的影子。楊大釗1783年在加爾各答去世，他生前常常幫助同村人來此定居，因此到1800年，印度華人數量達到了300人。
塔壩中國城的華人商販
進入19世紀，英國和中國之間的貿易額度越來越大，英國人迷上了中國的茶葉，一個名叫羅伯特·福瓊的英國人在中國南方各地盜取茶種，移植到了印度阿薩姆邦，於是有了印度茶。時至今日，印度的茶葉出口甚至可以和中國這個茶葉原產國相提並論。
阿薩姆紅茶
在英國人重金誘惑下，也有一些來自福建、廣東、安徽的茶農前往印度，但數量也不是很大。1840年鴉片戰爭之後，清政府內憂外患，整個中國風雨飄搖，於是才有了近代的大規模移民潮。印度雖然比不上東南亞、美國等地，但是也是一個移民目標地。
廣東人、客家人、湖北人以及上海人是最主要的印度華人移民群體，他們大多從事一些「低種姓職業」，連本地最窮的有印度人都不願意乾的活，比如洗衣、賣菜、制皮革和烹飪，漸漸發展出唐人街，並以皮革生意為主要經濟來源。
塔壩華人商會
1858年，印度爆發反英大起義，隨後被英國人血腥鎮壓，維持了接近300年的東印度公司被英國裁撤，印度直接進入英國殖民統治，即所謂英屬印度。為了壓制本土族群，英國人很喜歡引入其他民族來制衡，於是華人也成為了英國人利用的對象。
英屬印度
1901年，根據英國殖民地政府統計，整個英屬印度的華人人口約6500人，超過一半居住在加爾各答，然而和東南亞華人一樣，印度華人也不追求融入當地社會，因為印度文化和中國文化差距實在太大，同時印度的種姓制度根本把華人排斥在外，華人也只當印度是賺錢的地方，沒有想過定居於此。因而，在殖民地時代，印度華人完全游離在印度社會之外。
印度華人會堂懸掛着孫中山頭像
當時的南亞次大陸，70%的人口信奉印度教，剩下大多信奉伊斯蘭教，當地人對宰殺牛羊豬等動物不感興趣，而華人則沒有這麼多忌諱，於是適時補上了皮革行業的缺口，成為印度最大的皮革產業族群。25%的華人從事皮革生意，抱團生存，一個帶一村，主要便是來自廣東梅縣的客家人，此外還有湖北人做牙醫，廣東人賣皮革、做木匠，山東人織布。
和大多數海外華人以地域劃分群體一樣，華人內部也不是鐵板一塊，大致也分為廣府幫、客家幫、福建幫等幾大派，分別從事不同的行業，比如製革、製鞋、機械、木工、海員、飯館等。當時的印度作為英國殖民地，有大量的資本流動，一個人在印度一年掙的錢，寄回中國去可以讓一家人花三年，因而也有一些華人鋌而走險來到印度謀生。
印度華人也有不少陋習
特別是皮革產業，幾乎被華人壟斷，從皮革小工坊到皮革工廠，逐漸形成產業，最多的時候，加爾各答有接近100家皮革廠，全部由華人擁有。
此時的英國殖民者日益膨脹，在西北部入侵阿富汗，在東北部又入侵緬甸，而在北方哪怕隔着茫茫雪域高原，也無法阻止英國人北上入侵的步伐，1904年，英軍從印度出發入侵我國西藏，腐敗無能的清政府無力抵抗，簽訂《拉薩條約》，西藏邊界大開。此時，也有一些藏族人進入印度，這些人占到印度華人的40%左右。
電影《紅河谷》中的英軍侵藏
1912年，西藏地區淪為英國勢力范圍，更多的華人經過此道進入印度殖民地。此時的中國，隨之而來的是更加復雜的局勢，1931年日軍發動侵華戰爭，許多川藏地區的華人移民由此避難印度，最多時候有6萬多人。中國遠征軍也在1942年撤退至印度蘭姆伽地區。
駐印中國遠征軍
中國政府同時在加爾各答開辦了辦事處，乘着這股東風，越來越多的華人進入印度，加爾各答出現了中國城，也就是日後的塔壩中國城。可是人口仍然有限，雖然塔壩中國城裡出現了許多華人會館、華文學校，還發行了中文報紙，可是影響力仍然微乎其微。
印度老華人
1947年，英國通過了《蒙巴頓方案》，宣布印巴分治，印度走向獨立。這些華人面臨着和馬來西亞、印尼華人一樣的歷史問題，他們必須選擇回到中國還是成為當地國民。與此同時，新中國很快成立，作為一個獨立自主的國家，中國不允許任何政治勢力挑戰主權完整。1962年成為了印度華人命運的轉折一年，那一年中印爆發邊境戰爭。
我軍俘虜印軍
我軍大獲全勝，成功驅逐了入寇我境的印軍，然而消息傳回印度國內，一場針對華人的大清洗運動隨即爆發。印度人將所有的怒火都發泄在了這些華人身上，幾萬名印度華人被羈押在集中營。在那裡，上至80歲下至新生兒，全部被剋扣伙食飲水，還遭到印度守衛的不停毆打，一部分華人華僑命喪於此，成為印度華人難以忘卻的歷史陰影。對此，我國政府當即譴責，並要求印度政府履行人道主義責任，可是印度置若罔聞。
最可恨的是，印度政府甚至還做秀，拉着餓了許多天的華人孩子出來拍攝「親善」照片。
大部分印度華人就是在那時候紛紛逃離印度的，比如著名的印度華僑領袖馬鑄材，他在1被關押了70多天釋放，回到中國，1963年在昆明去世。20%左右的華人回到了中國或中國港台地區，剩下幾乎都移民去了東南亞、歐美和澳洲，只有極少數華人繼續留在印度
印度華僑領袖馬鑄材，藏族，祖籍雲南中甸，著名愛國僑領
1962年，印度政府不由分說將華人全部扔進集中營，他們的房屋、店鋪和財產通通被印度政府沒收，並且華人們遭到印度人的攻擊、搶劫甚至強奸。飢餓、酷熱和恐懼籠罩着印度華人，加爾各答唐人街也從過去的繁華商埠淪為荒草街道。正應了印度華人會館門口的「萱草枯萎，兒孫傷悲」那句話。
塔壩中國城
在紛紛逃離印度的華人大潮中，一萬多人回到了祖國懷抱，他們大多被安置在廣東、雲南和廣西的華僑農場，時至今日已經和中國人沒有兩樣。留在印度的華人雖然已經跌破萬人，可是仍然面對着印度的歧視。70年代印度解除華人戒令，可是依舊有許多苛刻要求，每戶華人家庭他們每年光是為了保住居留權就需要繳納大約2萬盧比。
印度華人胸口用印度文字寫着：我不是中國人，我是印度人
2004年，印度人口普查後發現，印度華人只有大約7000多人了，而且還在不斷減少，大多移民去了歐美，也有一些回到中國。新世紀的印度華人幾乎沒有任何影響力，但也有一些名人，比如印度中餐大亨黃玉堂、歌手張眉陽等。
加爾各答街頭的中國早點
在加爾各答，有一種很著名的印度小吃，它是用麵皮包着肉屑、蔬菜製作而成，和絕大部分印度小吃喜歡加咖喱不同，吃這種小吃很少加咖喱，反而喜歡蘸醋、醬油和甜辣醬，它被印度人叫做「饃饃」，其實這就是華人帶過去的餃子。
印度本身就是一個等級秩序森嚴的國家，雖然政府早就在法律層面廢除了種姓制度，可是民間依舊以此為不成文的法律，華人作為異族，甚至比不上最低賤的種姓，在印度遭受歧視是理所當然的事情，許多華人也後悔為什麼沒有逃離印度。
時至今日，留在印度的華人滿打滿算6000人，絕大部分仍然居住在加爾各答，少部分生活在孟買，他們大多數都已經不會說華語，也沒有學會復雜的印度方言，日常交流的語言是英語。除了19世紀的華人移民後代，印度的華人群體還有一些是來自中國西藏的藏族人。
印度華人
這些印度華人徹底成為無根的民族。
印度華人
一個很有意思的現象是，華人骨子裡的戀鄉情結是誰也無法抹去的，因此許多印度華人哪怕早已經移民別國幾代人，一到春節，居然全家還會回到印度唐人街而不是中國去尋根、過春節，而印度人根本不過中國春節，往往會好奇觀望，實在是一個很奇特的景觀。
印度華人家庭
隨着時間遷移，印度華人慢慢凋零，人口銳減，今天加爾各答塔壩中國城的華人基本都是老人，的許多中式會館、餐館、學校、戲院慢慢都已經成為印度人的天下。《印度商報》成為了印度唯一一份中文報紙，而過去印度至少有4種中文印刷品。
加爾各答華人會館前的印度小學生們
這條坐落於加爾各答小鎮塔壩的唐人街，面積只有3.5平方公里，形如中國文化的飛地，隨處可見漢字招牌，到處張貼着中國名人畫像，會館里交織着粵語、客家話和閩南語，街上偶爾甚至還懸掛着五星紅旗，可以說與印度格格不入，在歷史中找不到自己的位置。
印度華人女記者
盡管這些華人依舊保持着族譜，每個人都有一個中文名，可是他們已經完全不知道自己的中文名怎麼寫和怎麼讀。對於這些七、八代之後印度華人來說，除了中國血統外，他們對中國已經沒有任何概念，中國只是遙遠的父輩的記憶，根本無從尋找，他們唯一的根就在塔壩，因此這些印度華人哪怕離開了印度，也仍然心系塔壩。
印度華人婦女
可是，印度到底無法接納他們，這些華人仍然漂泊在歷史之中，中國是他們的祖輩故鄉，卻不是他們的故鄉；印度是他們的生身之地，卻不是他們的安魂之處，那段灰暗的歷史記憶，將是這些華人們永遠無法癒合的一道傷口。
印度華人
又或許，在全球化時代的今天，根本無所謂「故鄉」和「他鄉」，心安之處便是故鄉，但還是要記住：如果把身體交給了四海的他鄉，一定要把魂靈還給故鄉的祖廟。
塔壩華人大媽們