當我們生病或者身體不適時，對於很多病癥，中藥湯劑都有著很好的療效，中藥治療往往成為許多人的首選治療方式。
然而，中藥的苦澀味道卻讓許多人望而卻步，特別是對於病人和小孩子來說，喝中藥簡直成了一種折磨。當中藥那種苦味在口腔裡彌漫開來浸潤咽喉的時候，常有人非常不習慣服用。相信大多患者對中藥的苦都心有餘悸，特別是對於小孩子，喂中藥湯劑時寶爸寶媽們常常“連騙帶哄”才能成功。
於是，一個備受關註的問題浮出水面：在喝中藥時，我們可以加糖或蜂蜜來改善口感嗎？
首先我們來了解一下中藥為什麼會苦？
先要和大傢說明的是，中藥性味所說的味“苦”，主要是以功效來界定的，並非簡單所指的口感。當然，味“苦”的中藥大多數口感上是能嘗出苦味的。
現行《中國藥典》一部所收載的中藥材中，約60%以上具有苦味（或微苦），而黃連、穿心蓮、苦參、龍膽等中藥的苦味尤其令人印象深刻。
中醫認為，味“苦”藥“能瀉、能降、能燥、能堅”，具有瀉下、瀉火、降氣、堅陰、燥濕等作用。
現代藥理研究認為，苦味成分就是苦味中藥的活性成分，其中，生物堿成分占比最多。我們知道，中藥大多數來源於植物，也就是俗稱的“草藥”。雖然經過加工與炮制，但其中的鞣質（澀味）、蒽醌類化物、生物堿（苦味）等並沒有被祛除，所以中藥湯劑一般比較苦。
中藥苦口，服用時能不能加點糖或蜂蜜呢？
中藥裡加糖，一般不提倡。中藥有寒、熱、溫、涼“四氣”和辛、甘、酸、苦、咸“五味”，不同性味的中藥具有不同的藥效。其中，辛能散、能行；甘能緩、能補、能和；酸能收、能澀；苦能泄、能燥、能堅；咸能下、能軟。
一般來講，甘味藥多用於治療正氣虛弱、身體諸痛、調和藥性及解毒等。如甘草調和藥性並解藥食之毒、飴糖緩急止痛等。中藥的“味”改變，功效也可能隨之改變，因此不能隨便在中藥裡面加糖。
中醫在診病用藥時是辨證論治的，將疾病分寒、熱、虛、實證，熱病用涼藥，寒病用熱藥。白糖性味甘、涼，具有潤肺止咳、緩急止痛、生津液的作用；紅糖性味甘、溫，具有暖胃和中、緩急止痛、散寒活血的功效。民間流傳的藥方中，用白糖煮茶水用以祛火；用紅糖煮生薑、蔥頭水用以祛寒、治感冒等等，都是有一定的中醫知識在裡面的。
此外，還有研究表明：糖會抑制中藥湯劑中某些退熱藥的藥效。比如紅糖性溫，具有補血散瘀、暖肝祛寒等功效，適合貧血兒童食用，但如果患兒正值外感高熱時，則不宜在治外感的湯劑中加溫性的紅糖。
糖會幹擾人體對中藥湯劑中某些微量元素和維生素的吸收。糖還會分解某些中藥的成分，如糖可以解除馬錢子的部分功效。
有些藥物雖苦，但苦味起著一定藥效作用。苦味可以刺激消化道腺體分泌，如果嫌藥味苦而加糖後飲服，這種作用就減少或消失，藥效也受到了影響。例如瓜蒂散是一種苦味催吐劑，以苦味刺激舌頭上的味覺神經，通過神經反射引起嘔吐，如果加糖服用就有可能使藥物失去藥效。
還有一些人本身不宜吃糖。如糖尿病患者及濕熱體質的人。這樣的人喝中藥時更不能加糖。 中藥的有效成分復雜，主要是生物堿，如苦杏仁苷、士的寧、大黃甙等，因為這些物質是苦的，所以大多數中藥都有苦味。
而且，中藥絕大多數含有低比重的揮發性成分，這些物質在常溫下也會揮發，加熱後揮發量增多，所以氣味也往往比較難聞。
這兩個原因導致很多朋友對中藥接受困難。其實，我們隻要通過一些小方法，就能改善中藥不適口帶來的用藥困難，比如：
1. 喝藥前準備一杯溫水。
2. 將溫度適宜（一般控制在溫熱狀態下，太涼和太熱都會引起不適感）的藥汁倒在杯子裡，最好一口氣咽下，盡量不加糖。
3. 喝完後迅速用備用的溫水漱口。
另外，醫生為了確保病人能夠順利服用中藥，醫生在開藥時會考慮到口感問題，盡可能選擇味道較輕的藥材。是否添加糖或蜂蜜建議是咨詢你的主治醫生，如果醫生覺得加糖或蜜並不影響到中藥的療效或產生副作用，那當然是可以添加的。
此外，糖和蜂蜜具有一定的潤肺作用，能夠幫助中藥更好地吸收。當然，加糖或蜂蜜並不是解決中藥苦澀味道的唯一方法。
我們還可以通過其他方式來改善中藥的口感。例如，我們可以在中藥中加入一些具有甜味的藥材，如甘草、大棗、甜葉菊等，以中和苦澀味道。
此外，我們還可以選擇將中藥煮成糖漿或制成丸劑、片劑等口服劑型，以方便服用。
總之，對於病人和小孩子來說，喝中藥確實是一個挑戰。在確保藥效的前提下，適當添加糖或蜂蜜可以作為一種改善中藥口感的方法。
然而，我們仍需註意，加糖或蜂蜜並非長久之計，養成良好的飲食習慣和生活方式，提高身體免疫力，才是對抗疾病的最佳良藥。