終於！中國第4艘航空母艦，同時也是第3艘國產航母開造的消息，總算獲得了官宣。據香港商報網報道，面對記者提出的關於「中國第四艘航母遲遲沒有公布詳情，是否是因技術上遇到瓶頸」一事，解放軍海軍政委袁華智上將表示，中國在建航母中沒有技術瓶頸。至於第4艘航母是否會採用核動力裝置，袁華智上將則稱「很快會公布」。顯然，這是繼「遼寧艦」、「山東艦」和「福建艦」後，中國第4艘航母的存在首次獲得官方披露和證實，屬實是大快人心。
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關於第4艘航母究竟是國產首艘電磁彈射型航母「福建艦」的姊妹艦，即同樣為8萬余噸的常規動力航母，還是說我們的步子會邁得更大一些，直接打造與美國「福特」級相近的10萬噸級核動力電磁彈射型航母，這兩種觀點已在網絡上發酵和碰撞多時。但基本可以確定的是，該艦仍將是一款採用電磁彈射技術的「超級航母」，即排水量不會低於8萬噸大關。不過，一個可能被很多人忽略的事情在於，中國正在推進的航母項目真的只有剛剛被官宣的「第4艘」嗎？恐怕未必。
中國第4艘航母或是「福建艦」姊妹艦
在為下一艘航母爭論不休的同時，我們或許也可拿出部分注意力，關注一下傳聞已久的正在建造中的076型艦。從此前的諸多分析和猜測來看，在國產4萬噸級兩棲攻擊艦075型艦的基礎上發展而來的076型艦，很可能會將噸位放大到5萬噸級，安裝1~2部電磁彈射器，從而具備放飛固定翼艦載機的能力。至於該艦搭載的機型，或將以艦載版「攻擊-11」隱身無人機為主，不排除也能在某些情況下放飛殲-35和殲-15T，但不一定具備回收這兩款有人駕駛艦載機的能力。
076型艦及其艦載機預想圖
不過，就算076型艦無法運用殲-35和殲-15T，僅憑可運用艦載型「攻擊-11」無人機一事，其就已可在相當程度上被納入航空母艦之列，可細分為「無人機航母」。於是乎，這是否意味着中國正在同步推進2款功能側重不同的航空母艦呢？答案或許還真是肯定的。其中的一款是以「福建艦」和獲得官宣的「第4艘航母」為代表的「超級航母」，這些「超級航母」噸位大、載機量大且載機型號豐富，在綜合戰力方面十分出色。至於另一款，則可能是076型艦這種中型航母體量的「無人機航母」。
兩種不同的076型艦構想示意圖
在面對一些需要出動海上航空戰力，但對手的實力和強度又用不着「超級航母」出馬的情況下，以「無人機航母」予以應對就是個較為務實的選擇了。而在面對強如美國海軍這樣的世界級「藍水海軍」對手時，人民海軍自然也需要精銳盡出，尤其是要將航母力量整合至龐大的特混艦隊，以便集中發揮戰力。在這種情況下，不排除「超級航母」將與「無人機航母」協同作戰，前者負責應對主要方向的作戰需求，後者則負責承擔一些次要方向的威脅和執行中低烈度任務，有效分擔前者的壓力。
中國將擁有越來越多的航母
相信再過不久，以「福建艦」和「第4艘航母」為代表的國產「超級航母」，與076型艦為代表的「無人機航母」所組成的大編隊，就快成為現實了。若國內造艦業能在最為高端的航空母艦領域實現「下餃子」式的暴兵，那中國海軍成長為「藍水海軍」之夢必將加速實現，我們可共同期待一下壯觀的「中國海軍多航母編隊」。