蘇35交易案被認為是解放軍軍購項目上的「一次打眼」。當時由於國內航空發動機可靠性不佳，尤其是太行發動機頻頻故障，影響了中國空軍的正常發展和建設計劃。由於我們的外部條件不佳，西方嚴禁我們接觸它們的先進航空發動機，使得我們只能將目光放在俄羅斯。當時我們的想法是，只需少批量采購117S（AL-41F-1S）作為技術參考。但俄羅斯深知解放軍一旦采購，必然會對其進行逆向研究。本着「能宰一刀是一刀」的原則，俄羅斯堅決要求我們采購蘇35整機，而且數量不得低於24架。無奈之下，解放軍只能捏着鼻子完成這項交易。
和蘇30Mkk一樣，來華後的蘇35由於在解放軍內部對抗中輸的一敗塗地，即便是殲10B戰機，也能憑借電子戰優勢和火控雷達的性能，在超視距空戰中首先將其摧毀。本着「物盡其用」的原則，解放軍專門安排蘇35和蘇30Mkk一樣，承擔外海巡邏，驅離外機的任務。剛開始，蘇35憑借着它重型機大航程的優勢，在面對外軍EP-3電子巡邏機，F-15J和F-15K時，尚有餘力。但隨着外軍將挑釁機型換成P-8A反潛巡邏機和F-35戰機後，蘇35立馬就不靈了。由於無法和中國情偵支援體系兼容，蘇35經常是「看不到別人 也聯系不到自己」，落後的雷達系統和脆弱的電子戰能力，使其在與外軍戰機對抗時，屢戰屢敗。
實際上蘇35的嚴重落後早已成為不爭的事實，在俄烏戰場上，面對烏克蘭這樣的對手，俄軍蘇34和蘇35屢屢被擊落，就連A-50U預警機也難以自保。也因為蘇35在解放軍內「幹啥啥不行」，現如今被中國「雪藏」。距上一次公開露面已經過去數年，可見它在解放軍當中的「雞肋」地位。而為了應對外軍越來越先進的五代機尋釁，解放軍也只能派出殲20戰機去與對方「拼刺刀」。日前，一段「王海大隊」駕駛殲20驅離外機的采訪引起了國內外軍迷的注意。許多人都好奇，如此發達的今天，為何還會讓五代機去執行這樣的任務？殲16戰機為何不去？
對於這一問題，首先就要說到驅離外機的行動問題。由於不是戰爭狀態，外機侵擾只能驅離，殲20在這方面擁有極大的優勢，首先它的航程高於F-35，速度也更快，機載傳感器更先進。而F-35自進入我領空時，就已經被我地面雷達發現，派出殲20，就是想讓飛行員實打實的熟悉這款在外軍中普及的五代機。殲16戰機固然也可以在地面雷達的引導下去執行驅離任務，但我們要做的，就是讓每款戰機的飛行員都能有這樣的機會去直面F-35。由於F-35航程短，滯空時間不足，它在我方領空內的存在時間相當有限。對於我們的飛行員來說，把握這來之不易的機會更為重要。