2005年6月，距離湖南芷江「國際和平文化節」開幕約3月，一份跨越千餘公里的邀請函，從湖南寄到浙江一位時年87歲，因為中風只得坐在輪椅上，名叫吳其軺的耄耋老人手中。
看着這突如其來由湖南芷江縣政府寄來的邀請函，兒子吳緣便更加不相信父親曾經所說的那句「我只是個普通兵」了。可就算他再怎麼追問，父親仍然不願多說，只是淡淡地回了句：「只是曾在湖南芷江打過一場大仗而已。」
直到幾天之後家裡來了記者，說是要采訪「飛虎隊」成員吳其軺，吳緣才知道自己的父親原來不是個一生碌碌無為，曾經還只能靠着蹬三輪車養活家人，甚至還有過二十多年勞改生涯的平庸之輩。
湖南芷江之行，吳緣也陪着父親吳其軺去了。原本以為這只是一場，帶着父親重回戰爭之地的旅行，可誰知這一下火車的場面竟如此隆重。
懷化市市長老早就到了火車出站口等待，接到他們之後親自邀請吳其軺與之同乘一輛車，車隊開往賓館這一路上竟然還有警車開道護送。
有生之年還能回到曾經自己駐扎了4年多的地方，吳其軺的臉上有喜悅，卻也摻雜着悲傷。似乎那一刻，曾經駕駛戰機與日本空軍累計鏖戰超過800小時的歲月，恍如昨日。
吳其軺於1918年，出生於在福建閩清，小時候的夢想是長大當一名老師授業解惑。18歲那年，他也如願憑借優異的成績考入了山東青島師范。可誰知後來他的人生，被一張招生告示徹底改變。
一天他在街上無意間看到了黃埔軍校「筧橋中央航校」的招生告示，瞬間熱血沸騰，一回學校就立馬寫信給家裡，表示自己想要退學參軍，想要為抗日救亡出一份力。然而這封信到頭來只是在告知父親，因為他都還沒等到父親的回信，就毅然決然退了學，加入了中央航校，成了第11期學員。
然而投筆從戎還沒多久，「盧溝橋事變」爆發了。得知日寇暴行，吳其軺的內心更加仇視日軍，在校訓練時便投入了更多精力。經過4年多的艱苦訓練，吳其軺順利從航校畢業，隨後被編入中國空軍第5大隊，駐守於湖南懷化芷江機場，「上尉」軍銜。
1942年「反法西斯聯盟」成立，為了痛擊日本，中美之間也有了一定合作，中美空軍混合團就是因此而來。於是為了提高中國空軍飛行員的戰斗實力，相繼有不少飛行員得以接受美國飛行員的培訓。吳其軺便是諸多被選入加入「飛虎隊」的優異飛行員之一。
1941年底，為了逼迫重慶國民政府投降，日本空軍先是對中國香港和緬甸仰光實行了轟炸，之後又切斷滇緬公路，導致中國一下子陷入了「孤立無援」的地步，因為盟軍的援華物資無法抵達中國。
於是為了解決物資運輸問題，經過中美雙方商議，決定開辟一條國際運輸航線，即有着「死亡航線」之稱的「駝峰航線」。
航線全長500英里的航線，據相關資料可知，從這條國際航線成立到日本投降，共計有594架飛機失蹤或報廢，隨之死亡或失蹤的飛行員達1659人之多，可見飛行條件極為惡劣。
但令人不得不稱為奇跡的是，似乎這「死亡航線」專門為吳其軺開辟了一條安全通道，雖然他自身也曾被擊落過3次，可他的戰績遠比之輝煌：先後擊落5架日軍飛機，4次飛過了這條恐怖航線。並且從航校畢業駐扎芷江的先後4多時間里，他累計參加了88次對日空中作戰，光是作戰飛行時間就超過800個小時，可見其飛行技術的卓越。
如此卓越的戰功，不僅令中國人驚訝稱奇，先後由國民政府授予他17枚勛章，並提攜他為中校。就連盟軍司令部都授予了他特別嘉獎：「飛行優異十字勛章」和「航空獎章」各一枚。
14年浴血奮戰後，終於迎來了抗日戰爭的勝利。而日本在南京國民政府中央軍校禮堂簽投降書時，吳其軺也在場，並且是坐在了會場第一排目不轉睛地看着日方代表一筆一劃簽字的。遙想當初自己從軍的目的就是為了趕走日寇，今日願望得以實現了，他便產生了退伍的想法。
然而按照國民黨的計劃，他理應隨部投入到對戰中國共產黨的戰斗中，這顯然並非他所願。於是他以舊傷復發不宜參戰為由，遞交了退伍申請。由於沒有被許可，他就只能在戰斗中消極作戰。後來1948年美國西點軍校航空分校招人，他便被派了去。
而就在短短一年多時間里，國民黨軍隊屢戰屢戰，最終只得退台灣。當時吳其軺才學成歸來不久，都還沒來得及為以後做打算，就跟着部隊去了台灣。不過雖然身在台灣，他卻一心想着大陸，畢竟他的家在大陸，他的家人在大陸。加上深知國民黨內部的腐敗與黑暗，他對自己的前途也越發迷茫。而就在這時，父親的一封信宛如一盞明燈照亮了他前行的路。
「當初我支持你參軍抗日，今日，我希望回來大陸，投身共產黨！」這是父親所願，也是他心中所想。於是在通過西點學校同學們的幫助下，他逃離了部隊，偷渡了香港，如願回到了北京。
原本吳其軺打算加入解放軍，繼續翱翔藍天，然而世事難料的是，他不僅被禁飛，還因為鎮反運動被送去餘杭農場接受了20年勞動改造，直到1974年才被解除勞改。雖然從此獲得了自由，可他的名譽仍然沒有恢復。頂着「勞改犯」的身份，他連工作都找不到，只得去了一家手套廠，靠蹬三輪車為生。一車貨300公斤，全靠腿蹬，裝卸貨也是他自己。可盡管如此，一天還是只能拿到一塊兩毛錢，日子過得無比心酸。
這樣的日子，吳其軺過了6年，直到1980年政治名譽被恢復，靠着會說英語被分配到了杭州大學（後來被並入浙江大學）做了一名標本員，日子也算是終於有了盼頭。
雖然這些年日子過得很是辛苦，可吳其軺從未抱怨過什麼，也鮮少提及曾經的崢嶸歲月，更沒提過卓越戰績。直到2005年抗日勝利60周年即將到來之際，「飛虎隊」被更多人想起，他的家人們也才知道他的往事，這位了不起的抗日英雄才漸漸被更多人知曉。