事實上，失權後的武則天在懸崖邊上走了一遭，若不是張柬之有所顧慮，她極有可能被押赴刑場明正典刑。薛季昶開門見山:「侍郎大人舉義兵匡復唐室，使天下蒼生重見大唐日月，堪稱偉業，而我薛季昶卻沒有送給您一句祝賀，大人可知為什麼?」

邊還站着宰相崔玄暐，右丞敬暉、司刑少卿桓彥范、相王府司馬袁恕已，此行目的是謀劃殺掉張易之和張昌宗兩兄弟。