705年正月，趁武則天病重，宰相張柬之策劃兵變，問右羽林衛大將軍李多祚說：「將軍今日的榮華富貴，是誰給你的？邊還站着宰相崔玄暐，右丞敬暉、司刑少卿桓彥范、相王府司馬袁恕已，此行目的是謀劃殺掉張易之和張昌宗兩兄弟。
在玄室之內，燭光搖曳，映照着李多祚遺憾而堅定的面容。他望着張柬之，雙目含淚，緩緩地開口，聲音中帶着一絲顫抖：「不瞞張大人，李某有今日的榮華富貴，全托高宗大帝給的。李某生平頗受厚恩，對高宗大帝賜予的恩賜，至今沒齒難忘。」他口中的高宗大帝，乃是武則天之丈夫唐高宗李治，一位被後世永遠銘記的明君。
張柬之的眼神中充滿了火焰般的決心，他緊緊地盯着李多祚，沉聲問道：「將軍既然知道今日榮華富貴乃大帝所賜，如今大帝仁孝的兒子，正遭受張易之和張昌宗那兩個小兒的威脅，將軍難道不想回報大帝的恩德嗎？」
環顧四周，李多祚似是下定了決心，他站直了身軀，語氣堅定：「只要對社稷有益，李某一切聽從相公安排，自身與家中妻兒的安危，李某概不顧忌。」
張柬之的嘴角微微上揚，贊許之情溢於言表：「好！有了將軍的堅定支持，我等也有了主心骨！」隨即，他與李多祚及崔玄暐、敬暉、桓彥范、袁怒己一起，仰天長嘯，堅定地發誓，誓要鏟除禍國的張氏兄弟。
時間如白駒過隙，轉眼至正月二十二日。張柬之與崔玄暐等人率領五百羽林精兵直奔玄武門，而李多祚則被派去東宮迎接太子李顯，希望藉助其威望令武則天退位。誰知，當李多祚到達東宮的那刻，正是天將亮未亮之際，他發現了一個不祥的徵兆。借着朝霞的微光，他看到太子李顯臉上的驚慌失措。一聽說要逼武則天退位，膽小的李顯頓時嚇得面如土色，瑟瑟發抖，竟是踟躇不前。
李多祚若有所思，知道這件事不能勉強，便暗中嘆了口氣。他知道，革新這場政治風波對於國家、對於百姓而言，意味着怎樣的深遠影響。當即，他用盡巧言令色，費盡心機，終於說服了李顯出宮一同面對這場危機。
北朝鮮風起雲涌之日，王同皎含怒步入李顯的閨房。顯見其子婿氣勢洶洶，知必有大事。王同皎開口即激，言之鑿鑿：「先帝尚存時，賜殿下皇位，不料今被囚，廢黜淪落，二十三載，天下人皆感憤怒。如今神意昭顯，北門羽林軍與南牙朝臣同仇敵愾，誓要殺那些小人以正天下。陛下，請往玄武門，還我李家江山社稷，以遂眾望。」
李顯心中戚戚，擔憂當今聖上安危。重重嘆息之後，說道：「奸臣當誅，這自無疑問。但今天子未安，吾若出行，恐將擾亂聖心。此事還望他日。」
隨即，右羽林大將軍李諶來勸之：「殿下，臣子將帥忠於社稷，拋頭顱灑熱血，不顧個人生死。您難道願見他們就茹毛飲血之地步？若要止之，願陛下親往停止。」
李諶此言剛落，只見李顯躍然而起，身如龍驤。同皎見狀微笑，速將陛下扶上馬，踏破霜雪，直奔玄武門。途中集結，赴張柬之處整頓旗鼓。門前冰清玉潔，二賊張易之、張昌宗不虞有變，突見英武羽林，哪有逃路，被擒拿正中。王同皎斬釘截鐵：「奸邪滔天，休想喘息！」刀光劍影，兩顆罪頭橫地。
破曉時分，沖集仙殿而去。武後寢所，守衛森嚴，漢陣威武。武則天驚起，金聲玉振，疑雲重堆：「何人膽敢造反？此乃深宮大內，爾等還不速速退去？」
然而群臣如山，李顯出列，眉宇間已無往日愁雲。「武後須知，亂臣當誅，臣等非反，乃欲正道。」言罷，廊下鐵衣軍將近，集仙殿內龍心震懾，一局棋，漫漫長夜，終究塵埃落定。
張柬之，一位忠心耿耿的老臣，在混亂的氣氛中快步走進了武則天的寢宮。他的面容嚴肅，眼中既有憂慮，亦有堅決。
「陛下，」他的聲音顫抖卻充滿力量，「是張易之和張昌宗兄弟陰謀造反，臣等奉太子命令將兩人斬殺，因擔心走漏消息，所以沒向您稟報。在皇宮禁地舉兵誅殺逆賊，驚動了陛下的安寧，臣等罪該萬死。」
這話一出，宮中士兵和侍從個個心驚肉跳，武則天的眉宇間亦是露出憂慮之色。她沒有立即回答，只是靜靜看向人群。視線最終定格在李顯，當年那個英俊的太子如今已氣質沉穩，武則天沉聲道：「這件事是你讓乾的嗎？張氏兄弟已經被誅殺了，你可以回到東宮里去了！」
話音未落，突然又有一人踏前一步，是司刑少卿桓彥范。他凜然直視武則天：「太子不用回東宮了，當初高宗把太子託付給陛下，現在他年紀已大，卻一直在東宮當太子，天意民心，早已思念李家。群臣不敢忘懷太宗、高宗的恩德，奉太子誅滅逆臣，希望陛下將帝位傳給太子！」
氛圍驟變，原來這是一場逼宮。武則天微微皺眉，望向他們：「你們是篡位！」在人群中，她看到李義府的兒子李諶，便質問：「你也是殺死張易之的將軍嗎？朕平時對你們父子不薄，想不到竟然有今天的變故。」
李諶站出行列，他沒有直接回答，面色復雜。武則天又見到了宰相崔玄暐，她的質問繼續：「你怎麼也在這里呢？別的人都是經他人推薦之後提拔的，只有你是朕親手提拔的，今你跟他們一起逼宮又為了什麼？」
崔玄暐的回答無比堅定：「陛下，臣的所作所為全是為了報答您對我的大恩大德。臣生平唯一憂慮，即是天下未得安寧，陛下孤立無援。今日之舉，乃是為了國家將來着想，使皇室永續，國泰民安。」
聽了崔玄暐的話後，面前又有大臣和諸將在勸禪位給太子李顯，武則天已覺得大勢已去，對他們說:「你們暫且退下，明日朕下詔書將國事託付於太子」
事發次天，705年正月二十三日，武則天頒發詔書讓太子李顯代行國政並大赦天下，二十四日，又下詔書禪位給李顯，武則天被尊為則天大聖皇帝，李顯恢復了唐朝的舊制，助李顯重登皇位的張柬之、崔玄暐、敬暉、桓彥范、袁恕己五位功臣都被封王，但在次年706年，因得罪了韋皇後和武三思，這五人均被李顯下詔削爵免官流放且在這一年同死在流放途中。
