新年正月里，圓子是繞不過去的食物。
唐代皮日休詩曰：味似雲腴美，形如玉腦圓。不僅其圓頭圓腦、軟糯潤滑、討人喜歡，而且頗討口彩，蘊含圓滿、團圓、吉祥之意。
祖母在世時，曾做過蘿卜絲圓子。竟與袁枚《隨園食單》記載的相似。白蘿卜切成絲後，焯水後擠干，放切碎的豬油渣、蔥油鹽、胡椒粉、味精拌成餡。「其蘿卜餡做好，放粉團作餡，再用麻油灼之，湯滾亦可。」干糯米粉做成的蘿卜絲大圓子，雖沒有水磨粉圓子柔滑，但也獨具鮮香。
到上海過年，母親從鄰居那討教來的「寧波湯圓」做法，有較大的變化。將十多斤囤積的糯米用水浸上一周，其間要換水。買來上好的板油，剝去薄膜後撕小，與捻碎的黑芝麻和綿白糖揉捏成大黑球，扣在瓷盤里備用。接下來是我和弟的事情，小年夜晚，將浸好、洗淨的糯米，一一餵進排隊的小石磨里，一圈圈推着、磨着，總也擋不住瞌睡蟲來襲，不是睡着了，就是「餵」錯了米，總算熬到凌晨完工，掛在室外滿滿一袋糯米粉漿，也沉澱了不少辛勞啊！初一早晨，母親和妹妹將濾水後的水磨粉揉捏成小小團，放進豬油芝麻餡，做成的「寧波湯圓」，外形小巧玲瓏，吃口細膩糯滑、甜香潤心。過年時眾多親戚上門，每每端上這道點心，無不贊賞這圓子的美味。
得益於母親的「寧波湯圓」的滋養，父親生前喜歡吃圓子，往往一碗是難抵他的胃口。母親走後，家裡不做圓子了。後來過年和親戚在酒店歡聚，席間總要點一道芝麻小圓子豆沙羹。父親吃了不少。有時我們就要服務員加一份，老父親見到雙份的圓子羹，神態如孩童般興奮。記得那年元宵節看望父親，我到超市買了芝麻小圓子、紅豆沙。照飯店燒法，燒了一鍋芝麻小圓子豆沙羹，父親嘗了後說：「不錯，與飯店燒的一樣好吃。」90歲高齡的他其他記不住，唯獨飯店裡這道他愛吃的甜點記住了。
在諸多點心裡，我也偏愛湯圓。不僅家裡備有速凍小湯圓，還和文友專程到七寶老街吃各種餡料的大圓子。有一次元宵節看完乒乓球比賽，時間較晚了，特地換乘地鐵趕到豫園寧波湯團店，排隊吃到鮮香和甜糯的湯圓，就像品嘗到祖母和母親端上的湯圓。面對觀看彩燈和購買湯圓的人流，感慨之時，吟出幾句小詩：把一縷縷希望包進元宵/元宵便成了團圓的絕妙/把一絲絲祈盼注入燈泡/彩燈便有了絢麗的光耀/親情畫圓了過年的句號/夢想照亮了新年的美好。（程志忠）