藥品都有化學名、商品名，前者是通用名稱，不具有唯一性，也不能體現藥物的作用或功效。不但如此，藥品的化學名還很拗口，不好讀也不容易記住。比如，胃動力藥嗎丁啉大家都熟悉，但其化學名多潘立酮則知道的人不多。
前幾年，我國推出藥品分類管理，考慮到很多非處方藥化學成分相似，但不同企業賦予其的品質、品牌價值有差別，允許藥品尤其非處方藥宣傳商品名，具體說就是在藥品包裝或廣告中，商品名大於化學名。新的藥品管理辦法已經對此做了修正，要求化學名要比商品名大或顯著。如此反復，增加企業經營成本不說，對老百姓選藥、用藥並沒有多大幫助，你不可能去買對乙酰氨基酚、氯雷他定，還得買百服寧、開瑞坦，即便是你說出了藥品化學名，不同品牌的價格差異又很大，又該如何選擇?
說到底，這還是一個大家用藥習慣的問題，平時買點小東西，都會仔細了解、詢問，並通過比較才下決定，對藥物這類關繫到人體健康的東西，卻不求甚解或一知半解狀況下做出決定。如果能在平時積累相關知識，並在購藥時聽聽醫生或藥師的意見，情況就會好很多了。如果跟着廣告走，不入誤區也難。這其中有個廣告創意的理解問題，比如，以前康泰克廣告語是「當你打第一個噴嚏的時候」，這麼說是因為其中含有抗過敏成分，對打噴嚏有效果，如果沒有噴嚏症狀，就應該選擇不合抗過敏成分的感冒藥，而非康泰克。康泰克廣告攻勢強勁，很快占據了銷量排行榜前列，難免被擴大應用，很多不適宜使用的人也用了，副作用就顯出來了。