公元前119年，時年二十二歲的霍去病領騎兵五萬，深入漠北，追剿匈奴，在戰斗中大破匈奴軍使得匈奴望風而逃，而霍去病卻未停下自己的腳步，而是一直追到狼居胥山，並在此舉行了祭天封禮，從此，「封狼居胥」成為後世武將的一個標杆。

但如此將才，如此人傑，卻在兩年後因病逝世，年僅二十四歲，而他的逝世也讓漢武帝悲慟不已，所謂「愛屋及烏」，在霍去病死後，他的兒子也繼承了他的爵位，但霍去病一生未婚，曾說過：「匈奴未滅，何以家為」，這個兒子又是從哪裡來的呢？

匈奴未滅，何以家為

元朔六年，霍去病首次出征，時年十八歲，而在與匈奴的戰斗中，霍去病僅僅帶領八百騎兵，便敢於追擊匈奴的大軍，更讓人不可思議的是，面對兵力的懸殊，霍去病卻絲毫沒有懼怕，反而勇往直前，將匈奴的一支大軍擊潰，且俘虜了匈奴的眾多達官貴人。

漢武帝聞之，龍顏大悅，封其為冠軍侯，從此，冠軍侯成了霍去病一人的代名詞，並照耀千古。

而看着這個能打好仗，且能打勝仗的「孩子」，漢武帝是越看越喜歡，尤其是得知霍去病對於匈奴仿佛有特攻一般，漢武帝更是喜歡的不得了。

有一次，為了獎賞霍去病大破匈奴的功勞，漢武帝特意命人修建一座豪華的房子，並賞賜給霍去病，可霍去病卻正色道：「匈奴未滅，何以家為。」

這番回答讓漢武帝十分高興，對霍去病的恩寵更盛，即便是後來霍去病不滿李廣之子打傷衛青，一怒之下將其射死，漢武帝也不曾責怪，只是對外說，李敢是因為狩獵時被鹿撞死的，由此可見霍去病在漢武帝心中的地位。

但這樣一位天縱之才，卻於元狩六年，征討匈奴的路途上染上了疾病，最終身亡，時年不過二十四歲。

消息傳來，漢武帝傷心不已，他特意准許霍去病能夠陪葬茂陵，所謂茂陵，是漢武帝為自己准備的墳墓，在「事死如生」的古代，茂陵的意義不可謂不重，而霍去病居然能夠陪葬於此，足可見其功績之大、其聖眷之盛。

但一個問題也擺在了面前，霍去病可不是什麼平民百姓，他被漢武帝冊封爵位，按照漢朝的法律，如果霍去病有子嗣，是可以繼承爵位的。

在一般人的眼中，霍去病曾經說過：「匈奴未滅，何以家為」，因此是沒有成家的，但前文也說過，霍去病的這個回答是為了婉拒漢武帝的賞賜。

更何況，古代也講究「無後為大」，再加上霍去病是少年英傑，他的身邊應該是不缺少女人的，而史書也記載，在霍去病死後，他的兒子霍嬗繼承了爵位，不過，霍嬗的生母歷史卻沒有記載。

所謂「愛屋及烏」，在公元前116年，霍嬗繼承了霍去病的「冠軍侯」爵位，成了大漢王朝身份最為尊貴的一行人，對於這個孩子，漢武帝也抱有很大的期望，希望他長大以後，能繼承其父的軍事才能，為漢朝開疆擴土。

為此，在漢武帝為了彰顯文治武功，前往泰山舉行封禪大典時，他特意讓霍嬗跟隨在左右，共同見證封禪大典。

可在此事過後沒多久，霍嬗卻突然暴病身亡，這導致了霍去病一脈沒人能夠再繼承爵位，冠軍侯的爵位也只能懸置。

但霍家子弟卻沒有因此而絕嗣，霍去病的生父霍仲孺只是一個縣吏，卻私通平陽公主府的一個侍女衛少兒，致使衛少兒懷有身孕，但霍仲孺後來卻與衛少兒斷絕音信，也從來沒有撫養過霍去病。

霍去病直到長大後才得知自己的生父是霍仲孺，為此，他找到霍仲孺，並為之置辦良田美舍，而霍仲孺除了霍去病這個兒子外，還有一個親子，也就是後來大名鼎鼎的霍光。

為了栽培霍光，霍去病特意將他帶到京城，這使得霍光的眼界漸長，在霍去病逝世以後，霍光先後升任光祿大夫等職位，常伴於漢武帝左右，由於霍光十分謹慎，出入宮廷二十餘年，竟從未犯錯，時人奇之。

除了霍去病的政治余蔭以外，霍光的才能也十分出眾，這使得漢武帝十分信任他，有一次還命人送給他一幅畫像，上面所繪的是《周公輔成王朝諸侯圖》，其中意味，不言自明。

果然，在漢武帝臨終的時候，他命令霍光等人成為顧命大臣，而在漢昭帝繼位以後，由於漢昭帝劉弗陵只有八歲，因此，諸事決議多受霍光等人的助力。

劉弗陵對於霍光也十分信任，但劉弗陵也是個短命的種，只活了二十一歲便逝世了，漢宣帝也由此繼位。

此時的霍光已經十分年邁，為了考慮家族身後事，霍光也十分憂慮，他深知霍家子弟多有驕縱之處，在自己死後，恐怕難以為繼，於是，他請求漢宣帝將霍山封侯，並為霍去病祭祀。

霍光此舉，是為了讓漢宣帝感念霍去病為漢家所立下的功勞，希望能為霍家留個後，在他死後不要做的太絕。

除了霍山以外，還有一個霍雲，在霍光死後，都被漢宣帝封為列侯，為霍去病奉祀，也因此，霍山、霍雲，是霍去病的孫子。

霍光死後，其實霍家的聲勢卻不減，但讓霍家子弟萬萬沒有想到的是，霍光的妻子霍顯卻突然招來家中子弟，說自己曾經毒殺皇後許平君，這讓霍家子弟驚恐無比，只得策劃謀反，而霍山、霍雲也因為事情敗露，畏罪自殺而死，雖然如此，霍去病、霍光的香火在漢朝卻一直不減。