乾隆第二次南巡時，魏嬿婉為了討好皇上，找了一些勾欄瓦舍的青樓女子獻媚，尤其是嫵媚多姿的水玲瓏，更是得了皇帝的寵幸。
皇帝還默許水玲瓏在手背上貼了水仙花箔，引得人人效仿。
劇中給了這個水仙花箔很多次鏡頭，而這也成為帝後決裂的導火索。那麼這麼水仙花到底為何如此重要呢？
01 乾隆最愛水仙花，卻將其賜予青樓女子，有辱皇傢威嚴
從如懿口中得知，乾隆最愛水仙花，天子喜歡的東西，自然被視為尊貴的象征，不能任由別人隨意踐踏。
但是如今，乾隆不僅在西湖之上花天酒地，沉迷女色，醉心享樂，還默許這青樓女子水玲瓏身穿帶團龍紋的衣服，手貼水仙花箔到處張揚。
水玲瓏此等裝飾打扮，不僅引得江南人人效仿，更是將皇帝南巡和青樓女子取樂的事情傳的沸沸揚揚。
乾隆南巡本是為了體察民情，在民間留下聖名。可是如今，乾隆到了江南竟然如此不顧自己的天子威嚴，一度縱容自己頹廢享樂，全然不顧自己的聲譽。
青樓女子水玲瓏手背上的水仙花箔，代表的不僅僅是一種妝容，更是對皇傢威嚴的侮辱和挑戰。
如懿作為中宮皇後，有責任維護皇傢臉面，維護皇傢的倫理綱常，所以看到因水玲瓏在江南時興起來的水仙花箔時，才會格外重視和憤怒。
02 乾隆醉心青樓女子，如懿為自己多年深情感到不值，也為後宮中死去的那些女人感到不值
如懿嫁給乾隆多年，一路從一個側福晉到如今的皇後，她見多了為爭寵而費盡心思、如履薄冰的女人。
皇帝身邊出現過的女人，有的像富察瑯嬅一樣恭順體貼，有的像高晞月一樣性格開朗惹人愛，但是她們為了皇帝爭了一輩子，鬥了一輩子，最終又得到了什麼呢？
且不說權勢和地位，就連皇帝的真心都未曾得到過。如懿想想她們，再想想自己，宮中這麼多女人在皇帝身上付出自己最好的年華，可是在她們伴駕的那些日子裡，哪一天不是小心謹慎，生怕行差踏錯一步，惹得皇帝龍顏大怒。
乾隆作為天子，他輕飄飄的一句話就能決定一個女人的命運，因為他，多少女人喪命。
可如今，乾隆竟然色迷心竅，任由一個身份低賤的青樓女子在民間大肆宣揚自己的艷事。
想到這，如懿真心為自己感到不值，為後宮中死去的那些女人感到不值。
03 再度南巡，早已物是人非，如懿觸景生情，更覺心寒
如懿剛剛當上皇後的時候，也曾伴駕南巡，不過那時候的乾隆還對如懿一往情深。
再度南巡，故地重遊，如懿回想起上次與乾隆一起南巡時的場景，難免觸景生情。
那一次，乾隆和如懿帝後和睦，就像民間的平常夫妻，一起微服私訪體察民情，一起夜遊西湖共品美味，深得民心。
那時候，乾隆心裡裝的是天下百姓，勤政持儉，民間流傳的都是對當今聖上的贊許和認可。
如懿雖然貴為皇後，但是她天性喜歡自由，所以短暫的南巡之旅讓她流連忘返，不舍離開，乾隆曾牽著她的手答應她，一定還會再來。
如今，他兌現了曾經的承諾，他們果真再次來到江南，可是一切都變了。
沒有乾隆的相伴，如懿走在街頭，再次品嘗兩人一起吃過的街邊點心，味道還是那個味道，可她怎麼也嘗不出曾經的感覺了。
說書先生依然說的熱鬧，可這次他說的不是這盛世天下，不是當今聖上的豐功偉績，不是帝後一心，而是乾隆圍湖與青樓女子的風流艷史。
如懿的所見所聞都讓她感到心寒，可是這事關皇帝清譽，又是如此私密之事，諸多言官隻敢私下議論，卻不敢向皇帝諫言。
如懿實在是累了倦了，但是她依然拼盡自己的力氣去履行做皇後的職責，不顧乾隆大怒勸他回頭。
當如懿闖入花船，聽到皇帝與那些青樓女子喝酒作樂，看到皇帝左擁右抱一副紈絝子弟做派的時候，她就徹底失望了。
這些年，乾隆身邊出現了一個又一個女子，如懿從答應嫁給他的那一天起就知道她不可能獨自占有他，但是隻要她知道乾隆心裡有她就夠了。
可事到如今，如懿心中的那點癡念也斷了，她曾深愛的弘歷早已消失的無影無蹤，她所崇拜的乾隆也變得自甘墮落。
眼前的乾隆剛愎自用、薄情寡義、自私虛偽、疑心深重，如懿感到陌生、失望，仿佛曾經的弘歷從沒出現過一樣。
水玲瓏的出現，就像是一個導火索，讓如懿心中積壓已久的委屈和憤懣全都爆發出來，所以她才會斷發為祭，徹底與乾隆決裂。
如懿這些年用心守護的不過是一個情字，而乾隆寵幸水玲瓏的荒唐之舉，就是將如懿的深情狠狠踩在了腳下，讓她再難容忍。