1968年4月9日程潛將軍病逝，周總理專門擠出時間，親自來送別程潛，並安慰程潛的妻子郭翼青和孩子們。
郭翼青悲痛不已，但見到周總理親自前來，心中又十分感激。
有個問題她在心中醞釀了很久，這次見到周總理，郭翼青壯了壯膽子，鼓起勇氣問周總理：
「程潛究竟算什麼人？我家到底算什麼成份？」
眾人聞言皆是一驚，郭翼青為何會這麼問？周總理又是怎麼回答的呢？
其實這主要和程潛的身份有關。
程潛原本是國民黨高級將領，曾擔任湖南省政府主席，他與毛主席也有些淵源。
辛亥革命之後，受孫中山先生的影響，毛主席曾在湖南新軍當了半年列兵，而那個時候程潛正是湖南督軍府參謀長。
因此毛主席時常稱程潛為「老上司」。
那時候程潛哪裡想得到自己的部下里，有毛主席這樣一個能改變中國歷史的人物？
在湖南新軍時兩人並不熟悉，他們真正認識對方是在1924年的國民黨「一大」上，當時程潛是國民黨湖南代表。
之後兩人便各自為營，一直到1945年重慶談判期間，毛主席再次見到了程潛。
他曾兩次找程潛單獨談話，雖然毛主席已經是共產黨的領導，但面對程潛時，毛主席依舊十分尊重他。
他勸程潛以他的資歷和才能，應該去爭取一下副總統的位置，也好為民造福。
程潛確實將毛主席的建議放在心上了，1948年3月，程潛參加選舉，但最終發現無望後，就站到了李宗仁這邊。
解放戰爭末期，程潛擔任湖南綏靖公署主任，掌管湖南軍政大權。
眼看着國民黨已經到了強弩之末，程潛不得不為自己和戰士們考慮考慮。
1948年12月，中共中央發布了一個戰犯名單，其中就有程潛的名字，得知消息後程潛愈發焦急，於是次年1月，程潛便秘密聯系了中共地下黨員。
毛主席知道後，立馬讓章士釗前去聯系程潛，他與程潛是老鄉，也有些故交，如果能把程潛爭取過來，毛主席自然十分願意。
章士釗告訴程潛，只要他願意起義，他以往所做毛主席會既往不咎，還會給他很高的待遇。
毛主席的真摯態度，以及傅作義在北平和平起義的事情，給了程潛很大感觸，他決定起義的決心也日漸穩定了下來。
6月，湖南和平起義的事情進行的正順利，可這個時候白崇禧卻「空降」湖南，給程潛帶來了不小的麻煩。
當時程潛讓堂弟程星齡起草了一份《起義備忘錄》，那時的程潛已經堅定了要走和平起義的道路。
只要這個《起義備忘錄》發給毛主席，再由毛主席回信確定起義事宜，那麼事情基本上就成了。
可白崇禧那時候敗退至湖南，一心想把程潛拉下馬，然後自己占領湖南，阻止解放軍南下。
他表面和程潛稱兄道弟，實際上一直在監視着他，那封《起義備忘錄》剛發出去不久，就被白崇禧的人破譯了。
白崇禧又驚又喜，喜的是終於發現了程潛的錯處，驚的是此事太大，且沒有證據，程潛畢竟是國民黨元老，要是鬧了個烏龍，那可就是污衊，他自己也得惹一身麻煩。
為了找證據，白崇禧想過把程潛約出來，然後讓人去搜他的辦公室，正想着要怎麼實施時，程潛自己找上門了。
白崇禧大喜，立馬讓程潛進來，同時讓自己的人潛入程潛辦公室，去找《起義備忘錄》的底稿。
為了拖住程潛，白崇禧對他十分熱絡，不過話中也總是帶刺，要麼問他對曾軟禁過他的李宗仁有何想法，要麼就是問他身邊有沒有共產黨。
程潛一副泰然自若的樣子，回答的滴水不漏。
其實他想起義的事情也不是一點風聲都沒走漏，白崇禧就拿這件事來詐他。
「聽說湖南有人想效仿傅作義，走北平路線，還有人說早幾天，你簽發了一個什麼備忘錄？」
程潛心頭一緊，但面上還是波瀾不驚，他一口咬定不知道這件事，白崇禧懷疑他在說謊，卻沒有證據。
不久後，電話響了起來，白崇禧立馬接起來，只聽那邊人說找到了「起義備忘錄」。
他讓人趕緊送過來，掛了電話後，他洋洋得意，再三逼問程潛是不是簽發了一個《起義備忘錄》，程潛都矢口否認。
白崇禧想着等證據送到，不怕程潛嘴硬，可文件一送到他就傻眼了——這哪裡是什麼《起義備忘錄》，明明是《啟用備忘錄》，上面寫着程潛准備啟用那些人。
看他的臉白一陣紅一陣，程潛就知道他上當了，原來他將《起義備忘錄》發出去後，又准備了一個《啟用備忘錄》當煙霧彈。
白崇禧一心想着拿捏程潛，慌亂之中將「啟用」聽成了「起義」，鬧了個大笑話。
程潛知道他打的什麼主意，但還得裝一裝，就給了白崇禧一個台階：
「我想起來，前段時間我的確簽了一個《啟用備忘錄》，難道是有人故意要離間我們兩兄弟，所以才謠傳說是『起義』？」
白崇禧趕緊順坡下驢，說了兩句漂亮話，這次危機也被程潛機智化解了。
那邊毛主席收到信後，欣喜不已，先讓前國民黨將領李明灝去湖南和程潛商議談判的事情，同時給程潛回信，告訴他只要他願意站在人民這邊，以往他做的事情，共產黨都能理解。
有了毛主席的承諾，程潛的心踏實了不少，他也表示願意早些起義，不讓百姓再受戰亂之苦。
但他的部下陳明仁卻顧慮頗多，仍死守四平，毛主席猜到他心中所想，就讓章士釗給程潛寫信時，專門寫了一段話：
「以前，陳先生是坐在他們的船上，各劃各的船，都想贏，這是理所當然的，我們會諒解，只要他站過來就行，我們還要重用他。」
陳明仁看完信當即不再猶豫，決定跟程潛一起起義。
8月初，程潛先發出和平通電，陳明仁緊隨其後，8月5日，湖南和平解放。
8月16日，毛主席發來賀電，歡迎程潛、陳明仁以及全體起義將士，希望以後大家能團結一致，為解放全中國人民而奮斗。
8月30日，毛主席給程潛發電，邀請他來參加新政協會議，並讓周總理、聶榮臻安排程潛來時途中的事宜。
程潛抵達北平火車站時，毛主席、周總理、朱德同志、林伯渠等一百多號人前來迎接。
有人不理解為何毛主席要用如此高的規格迎接程潛，毛主席卻說：
「程潛是元老，我們特邀請他參加新政協，我們又是老鄉，他是我的私交朋友，難道你們的朋友來了，你們還叫被人去接嗎？」
程潛下車後看到毛主席等浩浩盪盪一群人來迎接自己，心中更加感動。
他與毛主席同坐一輛車前往中南海，之後毛主席邀請他和陳明仁等人同游天壇，歡樂安寧。
全國政協期間，毛主席單獨接見了程潛的堂弟程星齡，他知道程星齡在湖南起義的過程中，也貢獻了不少力量，對他是大加稱贊。
同時讓程星齡轉告程潛，中央有意讓程潛擔任中南軍政委員會副主席，只是毛主席覺得這有些屈就程潛了，所以才先告訴了程星齡。
但程潛知道後卻不覺得委屈，他深感毛主席對他的信任和尊重，再想想以往在國民黨時，蔣介石何曾對他們這般客氣，心中更是感慨不已。
程潛在北京參加了開國大典，10月底便要啟程回湖南了。
走之前，毛主席、周總理等人專門設宴為他踐行，飯後周總理將他送上了專車，程潛大為贊嘆：
「毛主席和共產黨的偉大，實在是無法用言語形容的。」
自此之後，毛主席也多次邀請程潛來中南海聊天，1952年，毛主席還親自劃船，與程潛一起泛舟於中南海。
1963年，毛主席七十大壽，宴請程潛、章士釗、王季范等人到中南海作客，並允許他們帶一位子女。
和程潛一同前來的是小女兒程熙，後來她又隨父親去了幾次中南海，因此程熙對毛主席的印象也很深刻。
她多年後接受采訪時曾說：
「毛主席和我父親談天說地的時候，曾說到他們之間亦師亦友的而關系。」
程潛對女說兒，毛主席曾告訴自己，能直接跟他以朋友的方式說話的人不多了，由此可見，毛主席與程潛之間深厚的友情。
雖然是一國領袖，但毛主席依舊十分平等的對待程潛，因此程潛才更覺得毛主席胸襟寬闊，非常人所能比。
只可惜，程潛年事已高，身體一日不如一日，1968年4月9日，就因病逝世。
他的夫人郭翼青和眾多孩子悲痛不已，但因為當時是特殊時期，相關人員不知道是否應該舉行追悼會，便問到了周總理這里。
周總理當即表示：
「追悼程頌公還要猶豫什麼嗎？不僅要開追悼會，還應向民革中央何香凝主席和張文白（張治中）先生報告，徵求意見，以示鄭重。」
有了周總理的指示，程潛的追悼會便緊鑼密鼓地安排了起來，並派人前往何香凝和張治中處詢問意見。
二人都表示聽周總理的指示即可，4月12日，程潛的追悼會正式召開，周總理當時有事走不開，13日晚上才來程潛家探望郭翼青和幾個孩子。
周總理能親自來，郭翼青不勝感激，但她一直有句話憋在心裡，現在不問，她怕以後再難有機會，於是便鼓足勇氣問周總理：
「程潛究竟算什麼人？我家到底算什麼成份？」
在那樣的環境下，大家心裡都一咯噔，齊齊望向周總理。
周總理堅定而又穩重道：
「頌公當然是革命幹部嘛，他與共產黨合作這麼多年，抗日功勛卓著，和平起義，義聲昭著，還是一級功勛的獲得者。解放後，他身負要職，鞠躬盡瘁，死而後已，你們家當然是革命家庭嘛。」
在場之人都聽到了周總理的話，郭翼青更是悲喜交加，對於周總理的深明大義，郭翼青大為感動，也發自內心地對共產黨更加敬仰。
周總理的那番話，是對程潛將軍於中共和人民做出的巨大貢獻的高度肯定。
正是有了程潛、傅作義等將軍和平起義的壯舉，才避免了過多無畏的犧牲，以及百姓的流離失所。
而共產黨厚待尊敬他們，也恰恰說明了共產黨宅心仁厚、恩怨分明的高尚情懷。