火山口湖國家公園 —— 外面的世界自然景觀和人文景觀篇五

火山口湖國家公園(Crater Lake National Park)是位於美國西海岸俄勒岡州南部的國家公園，算美國第五個建立的國家公園，也是俄勒岡州內唯一的國家公園。該公園以火山口湖中心，包括火山口及周圍的山丘和森林。當身臨其境，人們莫不驚嘆於其蔚藍的湖水和火山口山頂的壯麗景色，也因此華人譯之為綺麗湖國家公園。

公園訪客中心展出的火山口湖國家公園地形模型

火山口湖由現已塌陷的馬扎馬山(Mount Mazama)火山形成。火山位於太平洋火環北美喀斯喀特火山弧。據稱，大約7700年前的一次大噴發後，這座山的大部分倒塌了；由於岩漿噴發排空了下面的岩漿庫，塌陷後形成了大致相當於現在的火山口湖的火山口；湖泊是由雨雪填充而成，火山口湖沒有出水口，蒸發和滲流與降水的平衡保持着湖面水位。

馬扎馬山最初的海拔為3700米，大噴發後頂峰海拔降低至2486米，一下子削去1300米，完全被摧毀。原來的山頂曾高出現在的湖面1600米，而火山口湖深592米，加上湖面直徑8-10公里，山峰沒了還造出如此深的大湖，可以想象這次火山噴發的威力。事實上，馬扎馬火山噴發是喀斯喀特火山弧100萬年來第一或第二大的一次噴發，降落的火山灰層延伸到美國西部八個州和加拿大的三省。

馬扎馬火山如今是個休眠火山，湖中仍有小火山活動，稱之火山中的火山，包括湖面所見的巫師島(Wizard Island)和三個水下火山，但研究稱將來可能的噴發不會有上次噴發的威力那麼大。

火山口湖最深592 米，平均深度350米，是美國最深的湖泊，也是世界上最深的火山湖。由於雨雪是唯一的水源，與其它河流溪流沒有任何聯系，又普遍缺乏有機營養物質，火山口湖水接近純淨水，保持着清澈度的世界紀錄，可以看到水下近30米深。也因相對純淨的水且量大巨深，使得湖水會吸收光譜中除藍色以外所有顏色，藍色則反射回使湖水呈現藍色。有著名旅遊雜志將火山口湖在《世界上水最藍的11個湖泊》中排名第三，排在俄羅斯貝加爾湖之前。

公園的年平均降雪量為13.5米，全年大部分時間都被積雪覆蓋。有趣的是，火山口湖因水體大且巨深，湖面很少結冰。

環湖大道(Rim Drive)是公園內最受歡迎的公路，環繞火山口邊緣一周長達53公里，可抵達火山口邊緣的眾多觀景點觀賞包括湖面和火山地貌等。但大部分路段因積雪在全年大部分時段關閉，7月初不一定能全線通車。